Los Yankees deben sentirse bien con su posible rotación de playoffs para 2026. Pero potencial es la palabra clave ahí.
Claro, los Bombarderos del Bronx podrían tener un grupo de brazos talentosos a su disposición en octubre próximo. Pero en este momento, el 12 de diciembre, la rotación de Nueva York tiene muchas incógnitas detrás de Max Fried, quien viene de una carga de trabajo de entradas récord en su carrera (195.1).
En su mejor momento, Gerrit Cole y Carlos Rodón son abridores de primera línea. Pero se espera que ambos tengan un inicio retrasado en el 2026, y nadie puede predecir cómo se verán después de regresar de sus respectivas cirugías del codo de lanzar.
El dominicano Luis Gil fue Premio al Novato del Año de la Liga Americana en el 2024, pero tiró apenas 57 episodios la campaña pasada después de sufrir una distensión en el dorsal derecho durante la pretemporada y tuvo algunos números periféricos inestables detrás de su efectividad de 3.32, incluyendo un FIP de 4.63, una tasa de ponches por cada 9.0 capítulos de 6.5 y 5.2 bases por bolas por cada 9.0 innings.
Y aunque Cam Schlittler se vio genial durante su temporada de novato en el 2025 y se destacó en la postemporada, también tiene menos de 100 entradas en MLB en su haber.
Todo esto significa que los Yankees podrían considerar añadir a un abridor esta temporada baja, incluso si volver a firmar a Cody Bellinger es su máxima prioridad en este momento.
Dado el dinero que les queda en sus contratos con Fried, Cole y Rodón, probablemente podamos descartar al trío de abridores agentes libres que se espera que exijan contratos de nueve cifras: El dominicano Framber Valdez, el venezolano Ranger Suárez y el japonés Tatsuya Imai. Aun así, hay algunas opciones atractivas que los Yankees podrían ponderar.
Aquí hay cuatro caminos que Nueva York podría tomar para reforzar su rotación, junto con un objetivo sugerido en cada categoría.
Mercado de cambios
Objetivo sugerido: Freddy Peralta
- Por qué tiene sentido: Los números de Peralta desde que se convirtió en abridor a tiempo completo en el 2021 (efectividad de 3.30, 10.9 K/9) se comparan favorablemente con los de Dylan Cease, quien acaba de firmar un contrato de siete años y US$210 millones con los Azulejos en la agencia libre. ¿El salario de Peralta en el 2026 con los Cerveceros? Sólo US$8 millones. Los Yankees también han sido vinculados con MacKenzie Gore, pero Peralta es la apuesta más segura en este momento y podría costar menos adquirirlo como un lanzador con un año de control contractual restante, en comparación con los dos años del zurdo de los Nacionales.
Por qué no tiene sentido: Va a hacer falta una oferta fuerte para que Milwaukee acepte cambiar a Peralta, y habrá mucha competencia por sus servicios debido a su historial y su salario favorable para el equipo. ¿Querrán los Yankees ceder a jóvenes por un lanzador que podrían perder en la agencia libre dentro de un año?
Agente libre de alto nivel
Objetivo sugerido: Michael King
Por qué tiene sentido: King es un producto del sistema de ligas menores de los Yankees y fue un brazo valioso para el club durante el 2022 y el 2023, lanzando principalmente en relevo, pero lo canjearon a los Padres en el cambio por Juan Soto justo cuando estaba listo para florecer como un abridor de primer nivel. Ahora, los Yankees tienen la oportunidad de recuperarlo. Es uno de los mejores abridores agentes libres que quedan en el mercado, pero no se espera que cueste tanto como Valdez, Suárez o Imai.
Por qué no tiene sentido: King viene de una campaña de lesiones y tiene una sola temporada como abridor saludable y a tiempo completo en su historial, por lo que puede que no sea la opción ideal para un equipo que busca más certeza en la rotación. King también podría costar más de US$20 millones por año en un contrato multianual; los acuerdos firmados por Nathan Eovaldi (tres años, US$75 millones), Sean Manaea (tres años, US$75 millones) y Yusei Kikuchi (tres años, US$63 millones) hace un año son comparaciones razonables. Con otras necesidades que atender, una opción de menor precio podría ser preferible para Nueva York.
Agente libre de nivel medio
Objetivo sugerido: Merrill Kelly
- Por qué tiene sentido: Kelly ha registrado EFE+ de 120 en 108 aperturas desde el 2022, una marca que lo coloca en la misma categoría que otros agentes libres como Valdez (127), Suárez (117) y Zac Gallen (117), así como Peralta (122). Su éxito en los playoffs con los D-backs en el 2023 -- tuvo promedio de carreras limpias de 2.25 en cuatro aperturas -- aumenta su atractivo.
Por qué no tiene sentido: El perfil de contacto fuerte de Kelly no deja mucho margen para el crecimiento y a los 37 años, hay un riesgo natural en presumir que mantendrá su nivel de rendimiento reciente. Además, los Yankees podrían ser reacios a este tipo de firma, después de cómo resultó su contrato de dos años y 37 millones de dólares con Marcus Stroman.
“Comeinnings” en la parte trasera de la rotación
Objetivo sugerido: José Quintana
- Por qué tiene sentido: La rotación de los Yankees tiene mucho potencial a largo plazo. Agregar una opción de bajo riesgo como Quintana para absorber entradas en la parte trasera de su rotación hasta que Cole y Rodón regresen podría ser lo único que necesiten. El zurdo veterano también tiene experiencia lanzando en Nueva York, después de pasar el 2023 y el 2024 con los Mets.
Por qué no tiene sentido: Los Yankees ya tienen a Ryan Yarbrough en el roster para llenar este rol, habiendo renovado con el zurdo por US$2.5 millones en un contrato de un año.