BOSTON – No es ningún secreto que los Medias Rojas han estado buscando agregar un bateador derecho, y el director de operaciones de béisbol Craig Breslow consiguió uno con más de una semana de anticipación a la Fecha Límite de Cambios del 3 de agosto, al adquirir al infielder Curtis Mead de los Nacionales a cambio del zurdo novato Connelly Early.
Aunque el bate de Mead fue el principal atractivo para Breslow, su versatilidad defensiva representa otro punto a favor.
Esta temporada ha jugado en la tercera, primera y segunda base, con línea ofensiva de .254/.352/.500, 17 dobles, 17 jonrones y 48 carreras impulsadas en 87 juegos.
DETALLES DEL CAMBIO
Medias Rojas reciben: INF Curtis Mead
Nacionales reciben: LZ Connelly Early
Mead, de 25 años, no será elegible para la agencia libre hasta el 2031. Los Nacionales obtienen un período similar de control contractual con Early, quien podrá convertirse en agente libre en el 2032.
Breslow concretó el cambio con un ejecutivo con quien mantiene una estrecha relación, el presidente de operaciones de béisbol de los Nacionales, Paul Toboni, quien fue gerente general asistente de los Medias Rojas antes de marcharse a Washington tras la temporada del 2025.
Según Baseball Savant, el xwOBA de .359 de Mead antes de la jornada del sábado se ubicaba en el percentil 85 entre todos los bateadores de Grandes Ligas.
Los Medias Rojas cuentan con titulares establecidos en las esquinas del cuadro, con Willson Contreras en la primera base y Caleb Durbin en la antesala.
La segunda base y el puesto de bateador designado son dos posiciones en las que Boston ha tenido poca producción durante buena parte de la temporada, por lo que Mead podría encajar muy bien allí. Dado que esta campaña ha iniciado 41 juegos en la tercera base, uno en la segunda y 19 en la inicial, una alternativa que podrían considerar los Medias Rojas sería trasladar a Durbin a la intermedia, donde ha jugado anteriormente.
Sin embargo, Durbin ha sido uno de los defensores mejor calificados en la esquina caliente de la Liga Americana esta temporada, por lo que los Medias Rojas podrían mostrarse reacios a moverlo.
Fue algo sorprendente que Boston se desprendiera de Early, quien mostró mucha compostura cuando fue subido para debutar en medio de la lucha por un puesto en la postemporada el año pasado, registrando efectividad de 2.33 en cuatro aperturas.
El lanzador de 24 años ganó el último puesto de la rotación al salir de los Entrenamientos Primaverales y fue una pieza clave de una de las mejores rotaciones del béisbol. Dejó marca de 7-5 con efectividad de 3.44 y 9.1 ponches por cada nueve innings en 17 aperturas antes de ingresar a la lista de lesionados de 15 días el 1ro de julio debido a una inflamación en el hombro izquierdo.
La noche anterior, sufrió la lesión después de lanzar cuatro entradas en blanco contra su nuevo equipo, los Nacionales.
No debería pasar mucho tiempo antes de que Washington pueda incorporar a Early a su rotación. El zurdo realizó una sesión de bullpen de un inning el viernes en Fenway Park y tenía programado lanzar dos entradas desde el montículo a mediados de esta semana.
Pero los Medias Rojas tienen mayor profundidad en el pitcheo que en la ofensiva, por lo que negociaron desde un área de fortaleza para reforzar una alineación que ha mejorado durante la reciente y encendida racha del equipo.
Sin embargo, incluso con su reciente repunte, que incluye récord de 21-4 desde el 25 de junio, los Medias Rojas ocupan el 29no lugar en Grandes Ligas con 98 cuadrangulares.
Contreras es el único jugador de Boston que suma más vuelacercas (22) que Mead esta temporada.
Éste es el tercer cambio que involucra a Mead, quien en una ocasión fue enviado directamente a los Rays a cambio del actual as de los Filis, Cristopher Sánchez.
Mead, oriundo de Australia, firmó con los Filis como agente libre internacional en el 2018 y debutó en MLB con los Rays en el 2023.
No fue hasta el 2025 que Mead superó las 132 visitas al plato en una temporada de Grandes Ligas, y tuvo dificultades para causar impacto, con línea ofensiva de .233/.291/.321, tres bambinazos y 19 carreras impulsadas en 264 visitas al plato durante una campaña que dividió entre los Rays y los Medias Blancas.
Pero fue poco después del Día Inaugural de este año cuando Mead recibió la oportunidad que impulsó su recuperación, al ser cambiado de los Medias Blancas a los Nacionales el 28 de marzo.
Mead rápidamente se convirtió en uno de los favoritos del manager de los Nacionales, Blake Butera, y se transformó en una pieza habitual de uno de los equipos con mejores ofensivas del béisbol, disputando 86 juegos con Washington y produciendo 2.0 bWAR.
“Siempre fue muy maduro desde una edad bastante temprana”, dijo Butera, quien trabajó con Mead en el sistema de ligas menores de los Rays, el 29 de junio. “Me parecía que leía muy bien el juego y que lo entendía bastante bien. Y luego, obviamente, estaba el talento. Golpeaba la pelota con mucha fuerza desde muy joven y tenía la capacidad de llevarla con poder hacia todos los sectores del terreno cuando apenas tenía 19, 20 o 21 años”.
“Recibió una oportunidad en Grandes Ligas. El tiempo de juego fue bastante esporádico, algo que nunca es fácil. Luego tuvimos la oportunidad de adquirirlo. [Nosotros] pensamos que aquí había espacio para que siguiera desarrollándose y simplemente creímos en sus habilidades, creímos en quién es como persona y pensamos que, si podíamos traerlo aquí a un ambiente bastante controlado o cómodo, iba a prosperar”.
Los Medias Rojas adquieren a Mead cuando atraviesa un gran momento con el bate. En 16 juegos este mes, Mead batea .367/.465/.650 con seis dobles, tres jonrones y nueve carreras impulsadas.