PHOENIX -- El jueves es el día en el que los Arizona Diamondbacks (@Dbacks, @LosDbacks) serán anfitriones de la quinta graduación anual de los estudiantes de preparatoria de la academia del equipo, la cual está ubicada en Boca Chica, República Dominicana. Entre aquellos que se espera que digan presente estarán ejecutivos del equipo como el Vicepresidente Ejecutivo y Gerente General Mike Hazen, los Vicepresidentes Ejecutivos Tom Harris y Nona Lee, VP Srs/Gerentes Generales Asistentes Jared Porter y Amiel Sawdaye, el Vicepresidente de Operaciones Latinas Junior Noboa y el Vicepresidente de Desarrollo de Jugadores Mike Bell.
Este programa único será testigo de la graduación de 10 estudiantes de preparatoria (Roaldo Carvajal, Carlos De la Cruz, el Coach de Pitcheo Manuel García, Alexander Hernández, Víctor Martínez, Liover Peguero, Oliver Rosario y ex prospectos de los D-backs como Félix Cuevas, Johan Durán y Geraldo Sánchez). Gracias a ellos, el número total de graduados del grado 12 llega a 36 durante los cinco años del programa. Eric Méndez también se graduará del octavo grado durante la ceremonia.
García comenzó su carrera con los D-backs como lanzador y catcher. Luego fue dejado en libertad de acción en el 2010 y se desempeñó como asistente voluntario de coaches de pitcheo entre el 2010 y el 2013 antes de ser nombrado como el coach de lanzadores del equipo de la Liga de Novatos de los D-backs en Arizona. Él será el coach de pitcheo del Missoula Osprey, miembro de la categoría Avanzada de Novatos, durante la campaña del 2019.
El programa se creó como resultado de una promesa hecha por el Presidente y CEO de los D-backs Derrick Hall al Presidente de la República Dominicana Danilo Medina - quien concurrió a la graduación del año pasado - de que el equipo le proveería la mejor educación de todas las 30 franquicias de las Grandes Ligas para los jóvenes de su país. Lo que hace destacar al programa de los D-backs es que sus prospectos nunca dejan de contar con su educación proveída por el equipo más allá de si siguen jugando o no para la organización. Ese es el caso de Sánchez y de Cuevas, quienes habían sido dejado en libertad de acción, pero siguieron formando parte del programa, y el de Durán, quien fue canjeado a Minnesota la temporada pasada, pero recibirá su diploma de graduación de todas formas.
"Ésta será nuestra clase de graduados más grande de todas hasta ahora, y es muy gratificante el poder ver a tantos prospectos jóvenes que perseveran y obtienen su educación de preparatoria", dijo Hall. "Yo estoy particularmente orgulloso de Manny García, quien sigue avanzando en su carrera fuera del diamante y se ha convertido en nuestro primer coach graduado del programa. Él está dando un ejemplo positivo tremendo para nuestros peloteros, y este programa es una muestra del compromiso que los niveles más elevados de nuestra organización tienen para ayudar a todos estos jóvenes hombres de nuestra organización a encontrar el éxito tanto dentro como fuera del diamante".
La ceremonia se llevará a cabo mañana a las 10 a.m. hora local, y los peloteros recibirán sus respectivos diplomas. El programa incluye a los peloteros siendo requeridos de ir a la escuela dos veces a la semana por cuatro horas con tutores asignados y evaluaciones de progreso semanales dictadas por un comité educativo. Cada estudiante también recibe una laptop mientras el equipo paga por el costo entero de la educación de cada pelotero.