MINNEAPOLIS -- Cuando los Mellizos se desmantelaron en la Fecha Límite de Cambios del año pasado, lo que recibieron consistió principalmente en jóvenes de Grandes Ligas y prospectos cerca de las Mayores. Cinco de esas figuras -- Taj Bradley, Mick Abel, el cubano Kendry Rojas, Alan Roden y James Outman -- ya han visto acción en el equipo grande de Minnesota.
Luego está el panameño Eduardo Tait, quien es todo lo contrario a esa lista. Tait, el único prospecto entre los Mejores 100 adquirido en dicha liquidación, tiene apenas 19 años. En su segundo año en la organización de Minnesota, es uno de los más jóvenes en el nivel de Clase-A Alta, agotando por mucho la mayor cantidad de turnos para cualquier jugador de 19 años en la Liga del Medio Oeste.
Y tras algunos tropiezos a principios del año, el prospecto Nro. 3 de los Mellizos está comenzando a encontrar su ritmo. Su línea ofensiva general -- .224/.291/.455 -- posiblemente no llame la atención. Pero primero, observa el párrafo anterior: Lo está haciendo casi exclusivamente contra lanzadores que son mayores que él.
Segundo, ha tenido un mes de junio muy fuerte después de un mayo bastante tambaleante. Incluso esos números generales esconden algunas cifras que sobresalen bastante, como estar empatado con la cuarta mayor cantidad de jonrones en la Liga del Medio Oeste (15). También está empatado de 13ro en la liga con 14 dobletes, nada mal para un receptor.
A la ofensiva, Tait trabaja principalmente en descifrar la línea más difícil para cualquier bateador, especialmente para uno joven. Intenta asegurarse de dejar pasar los malos pitcheos sin volverse demasiado pasivo. Darle swing solamente a los strikes, pero darles swing con eficacia a los strikes.
“Depende de la situación”, comentó Tait recientemente. “Si es una cuenta a favor del bateador, el lanzador está en desventaja, puedo esperar los pitcheos que estoy buscando. Si no me dan el pitcheo, lo dejo pasar. Si estoy abajo, con dos strikes, entonces protejo la zona. Pero sí, cuando estoy en ventaja, puedo elegir a cuáles pitcheos darle swing”.
Las herramientas ofensivas de Tait están catalogadas como destacadas. Ha mostrado una excelente capacidad de contacto a pesar de su promedio de bateo, y su fuerza también resulta tentadora. Existe cierta duda sobre si continuará como receptor, pero los Mellizos están dispuestos a tomarse el tiempo para saberlo, debido a que un receptor-bateador zurdo con el potencial ofensivo de Tait es algo raro de verdad.
Por eso, los Mellizos lo tuvieron en la mira el año pasado, adquiriéndolo desde los Filis en el mismo cambio que trajo a Abel por el dominicano Jhoan Durán. Y aunque un primer canje es impactante para cualquier pelotero joven, lo fue especialmente para Tait, quien acababa de cumplir 19 años. Se encontraba apenas en su segundo año en los Estados Unidos, habiendo jugado en la Liga de Verano Dominicana en el 2023.
Incluso ahora, sólo cuenta con 300 partidos como profesional. Al ser un prospecto entre los Mejores 100 que los seguidores de los Mellizos han estado escuchando durante un año, puede ser fácil olvidar lo joven e inexperto que es Tait.
“Al principio, cuando fui cambiado, fue un poco difícil para mí”, reconoció el cátcher. “Tuve que lidiar con nuevos compañeros. En el pasado, me sentía más cómodo con los compañeros que tenía. Pero me acostumbré y ahora tengo mejores conexiones con todos. Es mucho mejor. Los muchachos se han portado muy bien, entonces me encuentro en un buen lugar con eso ahora mismo”.