Dos gigantes del béisbol dieron poderosos golpes en las últimas semanas, con los Yankees adquiriendo al dominicano Juan Soto en un cambio con los Padres, antes de que los Dodgers pusieran fin al proceso de agencia libre de Shohei Ohtani con un contrato de 10 años y US$700 millones y luego adquirieran a Tyler Glasnow de los Rays, otorgándole una extensión de contrato.

Con Ohtani y Soto, se trata de dos de los mejores jugadores en el deporte, y es fácil argumentar que esos movimientos pasarán a la historia como el canje y la firma más grande de esta temporada muerta. Eso no significa que los Yankees o los Dodgers hayan terminado de trabajar este invierno, ni mucho menos. Pero al menos tienen una adición fundamental alrededor de la cual seguir construyendo sus rosters para el 2024.

Lo mismo no se puede decir de algunos otros clubes que esperan competir. Algunos buscaron un cambio por Soto y/o la firma de Ohtani y no tuvieron éxito. Otros quizás ya estaban tomando un enfoque diferente. De cualquier manera, queda mucho por hacer.

Les pedimos a siete redactores de MLB.com que eligieran cada uno otro club que todavía enfrenta la mayor necesidad de hacer un gran movimiento en el mercado en lo que resta del invierno. Aquí están los resultados:

Gigantes

Por qué necesitan un gran movimiento: Los Gigantes han fallado en varios intentos de firmar agentes libres de renombre en los últimos años. Se quedaron sin Bryce Harper en 2019. Luego terminaron en segundo lugar por Aaron Judge y vieron cómo su acuerdo con el puertorriqueño Carlos Correa se desmoronaba el año pasado. Su oferta a Ohtani fue “muy comparable” a lo que recibió de los Dodgers, pero los Gigantes se quedaron viendo cómo el jugador más talentoso del juego se unía a su más grande rival. San Francisco terminó 21 juegos detrás de Los Ángeles en la División Oeste de la Liga Nacional la temporada pasada, y Ohtani crea más distancia entre los dos conjuntos. Además, los campeones de la Liga Nacional, los D-backs, ya hicieron una adición notable en esta temporada baja, fortaleciendo su rotación con el venezolano Eduardo Rodriguez. Los Gigantes tienen que actuar si no quieren quedarse rezagados en la división.

Cómo podrían lograrlo: No hay un reemplazo directo para Ohtani, por lo que los Gigantes necesitan finalizar múltiples transacciones significativas para ganar terreno con respecto a los Dodgers. De alguna manera, hicieron una especie de gran movimiento el martes, acordando un contrato de seis años y US$113 millones con la estrella de la KBO Jung Hoo Lee, según informó una fuente a MLB.com. Este es el tercer acuerdo más grande que los Gigantes han otorgado a un agente libre, y tienen la mira puesta en otros jugadores que podrían recibir un contrato de nueve cifras.

Incluso después de agregar a Lee a los jardines, los Gigantes aún podrían estar interesados en Cody Bellinger. Su poder es necesario en un outfield que registró el menor porcentaje de slugging en la Liga Nacional la temporada pasada (.682). Jon Paul Morosi, analista de MLB Network, ve a Matt Chapman, tercera base, como una opción para San Francisco. Chapman, nativo de California, jugó bajo la dirección del actual mánager de los Gigantes, Bob Melvin, mientras estuvo en Oakland de 2017 a 2021. Por supuesto, San Francisco realmente podría causar revuelo firmando a Yoshinobu Yamamoto. El club supuestamente se reunió con el lanzador japonés de 25 años el domingo. Pero muchas novenas, incluidas algunas en esta lista, también están haciendo un gran esfuerzo por quedarse con Yamamoto.

-- Brian Murphy

Azulejos

Por qué necesitan un gran movimiento: Vaya torbellino de emociones para los fanáticos de los Azulejos. Por un tiempo, parecía que Toronto podría firmar a Ohtani. En cambio, el superastro que lanza y batea firmó un contrato récord con los Dodgers el fin de semana pasado. También parecía que Soto era una posible opción para los Azulejos  antes de que los Yankees, rivales de división, lo adquirieran. Perderse a dos superestrellas generacionales duele, y no hay un jugador remotamente comparable al que los canadienses puedan recurrir. Aún así, el hecho de que Toronto estuviera involucrado tanto por Soto como por Ohtani sugiere que está dispuesto a hacer lo que sea necesario para dar un gran paso y ganar su primer juego de postemporada desde 2016. Hacer un gran movimiento (o dos) ayudará a los Azulejos a aumentar sus posibilidades en una ultra competitiva División Este de la Liga Americana.

Cómo podrían lograrlo: No hay reemplazo disponible para Ohtani o Soto, pero no faltan jugadores a los que los Azulejos pueden apuntar. Yoshinobu Yamamoto podría estar en juego; los Azulejos han estado vinculados a él en esta temporada baja. Agregar a Yamamoto podría darle a Toronto una de las mejores rotaciones en el deporte, o el club podría usar su excedente de pitcheo para negociar por un jugador de posición. En cuanto a bateadores, el tercera base Matt Chapman podría regresar a Toronto, mientras que el jardinero central Cody Bellinger también ha sido vinculado con ellos. Dado que el equipo supuestamente hizo una oferta “muy competitiva” por Ohtani, hay evidencia de que Toronto está dispuesto a gastar bastante para mejorar.

-- Brent Maguire

Cachorros

Por qué necesitan un gran movimiento: El interés de los Cachorros en Ohtani no solo fue genuino, sino que creían que estaban en la contienda para firmar al mejor jugador del mundo hasta tan recientemente como las Reuniones Invernales. Pero con Ohtani eligiendo a los Dodgers, Chicago ahora necesita ejecutar su plan de respaldo, y rápidamente. Perder a Ohtani obviamente duele, pero los Cachorros también deben tener en cuenta que Cody Bellinger, Marcus Stroman y el dominicano Jeimer Candelario se convirtieron en agentes libres. Candelario ya firmó un contrato de tres años y US$45 millones con los Rojos, pero los otros dos siguen en el mercado. Con la División Central de la Liga Nacional nuevamente luciendo bien abierta, los Cachorros ciertamente no quieren llegar a los entrenamientos de primavera en una posición peor que la que terminaron en la temporada 2023.

Cómo podrían hacerlo: Incluso después de perder a Ohtani, la buena noticia para los Cachorros es que aún tienen muchas maneras de hacer ruido este invierno. Lo más obvio sería volver a firmar a Bellinger, cuyo repunte en su temporada de debut en Chicago le valió el premio al Regreso del Año de la L.N. En cuanto a reemplazar a Candelario, los Cachorros podrían recurrir al cuatro veces ganador del Guante de Oro, Matt Chapman, quien es agente libre después de pasar las últimas dos temporadas en Toronto. En el lado de pitcheo, hay opciones tentadoras disponibles tanto en la agencia libre (Yoshinobu Yamamoto o Shōta Imanaga) como en cambios (Shane Bieber). Ah, y no olvidemos el bullpen, donde el cerrador y agente libre Josh Hader podría encajar bien para su ex manager, Craig Counsell.

-- Paul Casella

Mets

Por qué necesitan un gran movimiento: Los Dodgers consiguieron a Ohtani. Los Yankees consiguieron a Soto. Los Mets... silencio. Este es un equipo de Nueva York que necesita hacer algo grande para volver al nivel de sus rivales de mercados grandes. Los Mets necesitan una estrella que pueda convertirlos en contendores a llevarse la Serie Mundial. Y no alguien a corto plazo. Debe ser alguien que pueda abrir una ventana de varios años.

Cómo podrían hacerlo: Yoshinobu Yamamoto. Tiene que ser Yamamoto. Hay un argumento de que los Mets deberían haber estado interesados en Ohtani, incluso si no lo estaban, ya que el regreso de Ohtani a ser pitcher y bateador en el 2025 se hubiera alineado con los planes del “año puente” de los Mets en 2024. También hay un argumento de que deberían haber intentado negociar por Soto, ya que es, ya sabes, un futuro miembro del Salón de la Fama de 25 años, si no fuera por la incertidumbre de asegurarse de cerrar un contrato a largo plazo antes de que se convierta en agente libre el próximo invierno. Pero esos barcos ya zarparon. Y solo queda un barco grande: Yamamoto. Tiene la misma edad que Soto, 25 años. Fue incluso mejor que Kodai Senga en Japón, y Senga fue un contendiente al Cy Young en su debut con los Mets. Yamamoto tiene potencial de as para mucho más allá de 2024, y es el Paso 1 para poner a los Mets de nuevo en el mapa. Es un raro lanzador que podría ser capaz de llenar los zapatos de un deGrom o Verlander o Scherzer en Queens.

-- David Adler

Marineros

Por qué necesitan un gran movimiento: Después de quedarse fuera de la postemporada por poco en el 2023 – estuvieron a solo dos victorias detrás de los Astros y los campeones de la Serie Mundial, los Rangers – todo lo que han hecho los Marineros esta temporada baja es sacar piezas de su alineación. Seattle no le hizo una oferta calificada al jardinero derecho dominicano Teoscar Hernández, luego cambió al tercera base Eugenio Suárez a los D-backs y al jardinero izquierdo Jarred Kelenic a los Bravos. Con el receptor Tom Murphy también alcanzando la agencia libre y el bateador designado Mike Ford dejado libre, los Marineros han perdido a cinco de sus nueve líderes en jonrones de la temporada pasada. Necesitan capitalizar esta ventana; en un momento en que los equipos de las Grandes Ligas están pagando grandes sumas por pitcheo abridor, los Marineros están cargados con lanzadores jóvenes y controlables, además de un abridor de primera línea con un contrato de sólo US$21.6 millones por año en el dominicano Luis Castillo. Eso podría darle a Seattle una gran ventaja, pero cualquier ventaja se verá mitigada si el equipo no mejora en el otro lado del juego.

Cómo podrían lograrlo: Los Marineros necesitan varios jardineros, un tercera base y un bateador designado. Afortunadamente para Seattle, esas posiciones se encuentran entre las más fuertes el grupo de agentes libres de este año, con Cody Bellinger, Matt Chapman, Justin Turner, J.D. Martínez y el cubano Jorge Soler todavía disponibles. El ex primera base de los Filis, Rhys Hoskins, también podría ser una opción como bateador designado si no quieren desplazar a Ty France de la primera base. Otra posibilidad sería volver a las conversaciones comerciales con los Rays por el jardinero cubano Randy Arozarena y el tercera base mexicano Isaac Paredes.

-- Thomas Harrigan

Orioles

Por qué necesitan un gran movimiento: Porque su momento es ahora. La reconstrucción de los Orioles dio frutos rápidamente en el 2023, resultando en 101 victorias y un título de la División Este de la L.A., aunque seguido por una barrida en la SDLA contra Texas. Baltimore tiene un talento joven en el roster de las Grandes Ligas y mucho más en camino, algo que envidiaría casi cualquier equipo. Pero no olvidemos: Nada en el béisbol está garantizado, y las ventanas tienden a cerrarse más rápido de lo esperado. Esta es una franquicia que ha pasado 40 campañas (1984-2023) sin aparecer en una Serie Mundial, y el Este de la L.A. no se pondrá más fácil. Se podrían necesitar uno o dos movimientos audaces para capitalizar la favorable posición de los Orioles.

Cómo podrían lograrlo: Sumando pitcheo abridor. Baltimore tuvo una rotación promedio en el 2023 y perdió a Kyle Gibson en la agencia libre. Grayson Rodríguez ofrece un gran potencial, y la posibilidad de una temporada completa de John Means ayuda. Aún así, esta es la manera más fácil para que Baltimore eleve su techo, especialmente dada la increíble profundidad de sus jóvenes bateadores que tienen disponible para negociar. Gunnar Henderson, Adley Rutschman y el prospecto número 1 Jackson Holliday no van a ninguna parte, pero casi cualquier otro jugador debería considerarse como posible ficha de cambio. Dylan Cease de los Medias Blancas (dos años de control) o Logan Gilbert de los Marineros (cuatro años) son dos posibles objetivos que tendrían mucho sentido, siempre y cuando Baltimore no quiera utilizar su flexibilidad de nómina disponible para traer a un abridor destacado de la agencia libre como Blake Snell o Jordan Montgomery.

-- Andrew Simon

Medias Rojas

Por qué necesitan un gran movimiento: Con récords idénticos de 78-84 en 2022 y 2023, los Medias Rojas terminaron últimos en la División Este en dos años consecutivos, algo que solo les sucedió una vez desde que comenzó la era de las divisiones en 1969. Boston necesita un gran movimiento, o varios, para competir en una llave que cuenta con los Orioles, que ganaron 100 juegos,  unos contendientes perennes en los Rays, un talentoso equipo de los Azulejos que también espera hacer ruido, y unos Yankees que acaban de emparejar a Soto con Aaron Judge. Si los Medias Rojas, que han ganado cuatro Series Mundiales desde 2004 y llegaron a la SCLA tan recientemente como 2021, pretenden competir, necesitan moverse. Boston podría agregar a una rotación abridora que lanzó la cuarta menor cantidad de innings en MLB en 2023, y ciertamente necesita reforzar una defensa que registró -50 outs por encima del promedio la temporada pasada, empatando el segundo peor total desde que se creó la métrica en 2016. Agregar al jardinero Tyler O'Neill, dos veces ganador del Guante de Oro, ayudará, pero los Patirrojos no pueden detenerse ahí.

Cómo podrían lograrlo: Ir a buscar a Yoshinobu Yamamoto. Claro, los Medias Rojas no son el único contendiente por sus servicios, pero pocos equipos necesitan al as de 25 años más que Boston. Los siete lanzadores que hicieron 10 o más aperturas para los Medias Rojas en el 2023 tuvieron efectividades por encima de 4.00. Mientras tanto, Yamamoto registró una efectividad de 1.82 en siete temporadas en la NPB de Japón y parece ser una apuesta segura para convertirse en un as en MLB. No será barato, pero Boston, que tuvo la decimotercera nómina más alta de las Grandes Ligas este año, debería desembolsar dinero para estabilizar su rotación. El presidente del club, Tom Werner, ha dicho que su equipo irá “a toda velocidad” en cuanto a gastos en esta temporada muerta, y quizás ningún movimiento respaldaría más esa afirmación que traer a Yamamoto a Boston.

-- Theo DeRosa