En la mañana del 10 de julio, Ken Rosenthal de la página The Athletic informó que los Marlins tenían la intención de retener a su as, el dominicano Sandy Alcántara, y agregar piezas de manera estratégica a su roster en la Fecha Límite de Cambios, “a menos que ocurriera un colapso total”.
En ese momento, Miami pasaba por un gran momento en medio de una racha de 26-8 que colocó al club 10 juegos por encima de los .500 (52-42), su punto más alto de la temporada. Desde entonces, los Peces han perdido 11 partidos consecutivos. Sus probabilidades de clasificar a la postemporada, que eran del 51.5% (según FanGraphs) hasta el 9 de julio, han caído por debajo del 10%, generando nuevas interrogantes sobre sus planes para la Fecha Límite de Cambios.
“Creo que se dirigen hacia el territorio de los vendedores rumbo a la Fecha Límite de Cambios”, declaró el miércoles Jon Paul Morosi, experto de MLB Network, cuando la racha de derrotas de los Marlins estaba en ocho encuentros. “Tienen las piezas, especialmente en la rotación, para verdaderamente capitalizar lo que es mercado bastante reducido de talento élite. Creo que esto se inclina hacia vender y realmente pueden hacer un gran trabajo construyendo para un futuro en el que puedan ganar la división contra equipos como los Filis y Bravos”.
Su colega en MLB Network, Joel Sherman, coincidió con esa opinión.
“De cierta manera, esta racha de derrotas llega en un momento oportuno, porque probablemente deberían estar jugando para el futuro, a partir del próximo año”, comentó Sherman. “Si están ganando, se ven en cierta forma obligados a ir por todo, y probablemente no son un equipo lo suficientemente bueno en este preciso momento para ir por todo. Pero tienen muchas cosas en su lugar y cuentan con algunas piezas -- Alcántara, por ejemplo -- para agregar más elementos e ir por todo [el próximo año]. Esto no es una reconstrucción para el 2029, 2030 ni 2031. Podrían ser verdaderamente competitivos el próximo año”.
Gran parte del roster del club de Miami permanece bajo control contractual mucho más allá del 2026, por lo que incluso si optan por vender, es poco probable que tengan una larga lista de jugadores que vayan de salida. Pero Alcántara, cuyo nombre ha estado involucrado en rumores de cambio desde la temporada pasada, es un candidato principal para ser traspasado. El ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2022 tiene un año restante en su contrato: Una opción del club de US$21 millones (con una indemnización de US$2 millones) para el 2027.
Miami también podría incluir en el mercado a los relevistas Anthony Bender, Michael Petersen, Lake Bachar y John King, cada uno de 31 años o más.