CLEVELAND - Los Indios de Cleveland, que están cada vez más cerca de capturar el título de la División Central de la Liga Americana por segunda temporada consecutiva, enfrentan varias decisiones con respecto a su roster para la postemporada.
El sábado, la Tribu estuvo sin el infielder dominicano José Ramírez, quien se perdió su tercer juego consecutivo debido a dolores en la muñeca derecha, y tampoco cuenta ahora mismo con el intermedista Jason Kipnis, quien fue inhabilitado por una lesión en la corva derecha. Por lo tanto, el capataz Terry Francona hizo un experimento: utilizó al colombiano Giovanny Urshela, cuya posición natural es la tercera base, como intermedista para el partido contra los Orioles.
En cuanto a la defensa se refiere, no hay duda de que Urshela es capaz de manejar dicha encomienda.
"Han hecho buen trabajo", dijo Francona con respecto a los jugadores más jóvenes de Cleveland. "El hecho de que [son buenos con el guante] ayuda. Creo que es algo poco común tener a tantos jugadores jóvenes que son tan buenos a la defensa".
Ramírez ha visto acción en la intermedia y la antesala este año, dependiendo de la disponibilidad de Kipnis. Cuando Ramírez ha jugado en la segunda base, Urshela ha sido la opción principal para la esquina caliente, donde se destaca con el guante. Francona también ha acudido al versátil infielder dominicano Erik González, un intermedista bueno que también le brinda a los Indios profundidad en las paradas cortas y la tercera base.
Antes del sábado, Urshela nunca había jugado en la segunda base en Grandes Ligas o en ligas menores. Además de su proeza en la tercera base, el oriundo de Cartagena ha sido reserva para el campo corto. De demostrar que es capaz de defender también la segunda almohadilla, le daría más opciones a Francona.
Kipnis viene haciendo algunas actividades de béisbol y corriendo, pero aún no se sabe cuándo recibirá el visto bueno para volver a jugar. La lesión de Ramírez no se considera seria y Francona indicó que el equipo espera que el oriundo de Baní regrese pronto a la alineación.
Francona también ha podido usar a sus infielders jóvenes como reemplazos, junto con los guardabosque novatos Greg Allen y Bradley Zimmer. Por ejemplo, si Yandy Díaz funge como titular en la tercera base para reforzar el lineup, Francona puede sustituir al cubano con Urshela o González para reforzar la defensa. Zimmer y Allen también pueden ser utilizados de la misma manera en los jardines.
"Los metemos en los juegos sin reparo alguno", dijo Francona. "Tenemos plena confianza en que van a hacer buen trabajo a la hora de atrapar la bola, lo cual no es muy común".