NUEVA YORK -- Cuando el venezolano Gleyber Torres comenzó la temporada en Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, el destacado infielder de los Yankees frecuentemente habló sobre mantener el enfoque y la humildad para tratar de no pensar en lo que parecía ser un inevitable ascenso al equipo grande de Nueva York. Su realidad ha superado hasta lo que pudo haberse imaginado en ese entonces.
Tras su llegada al Bronx a finales de abril, Torres se convirtió en apenas en el cuarto jugador de los Yankees de 21 años o menos en ser convocado al Juego de Estrellas, acompañando a Joe DiMaggio (21 años en 1963), Mickey Mantle (20-21 años en 1952-53) y Willie Randolph (21 años en 1976). Ahora que Torres parece haber llegado para quedarse, el segunda base estaría listo para compartir su visión de cómo pretende concluir su primera campaña en las Grandes Ligas.
"Mi meta personal es ayudar a mi equipo a ganar la Serie Mundial", declaró Torres. "Sólo trato de enfocarme en eso. Si gano el Novato del Año [en la Liga Americana], definitivamente será un gran momento; es un excelente premio. Pero por ahora, me enfoco en jugar cada día. Trato de ayudar a mi equipo y hacer mi trabajo. El objetivo para todos en mi equipo es ganar la Serie Mundial".
El impactante novato ha sido una pieza clave para la alineación de los Bombarderos esta temporada, encabezando a los novatos del Joven Circuito en promedio (.294), slugging (.555), OPS (.905), jonrones (15) y remolcadas (42), a pesar de llegar a la Gran Carpa cuatro semanas después del Día Inaugural y perder tiempo recientemente por un tirón en la cadera derecha.
Torres viajó el miércoles a Tampa, Florida, donde comenzará su asignación de rehabilitación en Ligas Menores el sábado. El club de Nueva York se siente optimista de que Torres volverá a la acción el lunes.
"Me siento mejor ahora", indicó Torres. "En la segunda mitad, conoceré mejor a los lanzadores. Sabré un poco más sobre la liga. Entonces, trataré de divertirme, hacer mi trabajo y contribuir".

Torres llegó al 2018 como el prospecto número 1 en la organización de los Yankees y el número 5 en todo el béisbol, según MLB Pipeline. Fue la ficha de mayor valor en el cambio con los Cachorros por el cerrador cubano Albertin Chapman en el 2016 y ahora el intermedista está madurando ante los ojos de los Bombarderos.
Luego de pegar 24 jonrones en 1,398 turnos de liga menor, Torres no tiene respuesta ante el hecho de volarse la cerca 15 veces en 218 visitas al plato en las Grandes Ligas. El gerente general Brian Cashman señaló que cuando Nueva York adquirió a Torres, pensaba que -- por mínimo -- sería el equivalente del también infielder venezolano de los Marlins, Martín Prado. Es evidente de que el potencial de Torres es mayor.
"Me gusta ver gratas sorpresas así. Y estoy ansioso por ver otras", declaró Cashman. "Sabíamos que era un buen bateador, pero claramente ha demostrado más trueno del que esperábamos. Pero no me quejó".
El dirigente Aaron Boone ha quedado impresionado con la capacidad de Torres de dar la cara en los momentos más cruciales.
"Puedes sentir cuando él toma el control del momento y es algo que me ha llamado la atención desde su llegada", indicó Boone. "Debes saber cómo controlar eso rápidamente si quieres ser un jugador élite".
El abridor Carsten Sabathia ha observado que Torres "encaja a la perfección" con este grupo y no es por casualidad. Torres expresó que platica con frecuencia con Sabathia, el relevista Player Page for David Robertson y el torpedero Didi Gregorius, quienes han ayudado a Torres a acoplarse a la vida en la Gran Carpa.
"Si necesito algo, puedo contar con uno de ellos", manifestó Torres. "CC, Robertson, Didi, siempre hablo con esos tres muchachos. Me han ayudado a madurar y conseguir más experiencia".
Por ahora, Sabathia ha visto a Torres demostrar la capacidad de manejar todo lo que viene con jugar en el mercado deportivo más grandde de los Estados Unidos. El serpentinero veterano ha notado que las mejores temporadas de Torres están por venir.
"La juventud y la energía que trae…es muy emocionante ver todo eso", reconoció Sabathia. "Hay mucha presión, siendo él tan joven y jugando en esta organización. Por el hecho de poder dar la cara en esos momentos…creo que veremos mucho más de él".