NUEVA YORK – Si los Yankees aprendieron algo de ese bajón que sufrieron durante del verano y que puso en riesgo su lugar en la cima de la División Este de la Liga Americana, es que arrancar bien no garantiza nada. Así que aunque los Bombarderos se llevaron el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana la noche del martes, saben que los Guardianes no llegaron tan lejos para simplemente rendirse al primer tropiezo.
“Los Guardianes son un equipo joven que tiene un montón de “momentum” y ha venido lanzando muy bien”, dijo el primera base de los Yankees, Anthony Rizzo. “Esa es una combinación peligrosa. Después de lo que hicieron ganando la Serie del Comodín, se siente muy bien habernos llevado el Juego 1”.
En la historia de las series de postemporada al mejor de cinco, los ganadores del Juego 1 terminaron llevándose la serie en 102 de 144 veces (71%). En Series Divisionales con al actual formato 2-2-1, los que vencieron en el primer duelo en su estadio avanzaron en 32 de 47 ocasiones (72%).
“Hay que ganar tres en esta serie, así que sea como sea que logres eso, lo que quieres es conseguir esas victorias”, añadió el manager de los Yankees, Aaron Boone.
¿Cuándo es el juego?
El Juego 2 de la SDLA está pautado para disputarse el jueves en el Yankee Stadium a las 7:37 p.m. ET, si el clima lo permite.
¿Quiénes serán los lanzadores abridores?
Guardianes: El as de Cleveland, Shane Bieber (13-8, EFE de 2.88) tomará la pelota en el Juego 2. En su apertura del viernes en la Serie del Comodín, estuvo casi perfecto, permitiendo una carrera y sólo tres hits durante 7.2 innings contra Tampa Bay.
Yankees: El zurdo cubano Néstor Cortés (12-4, EFE de 2.44) fue una de las mejores historias de la temporada regular, ganándose el llamado al Juego de Estrellas. Sin contar con una poderosa recta, Cortés domina a sus oponentes cambiando velocidades y los ángulos desde donde suelta la pelota. Viene inspirado, tras dejar foja de 3-0 y EFE de 1.32 en sus últimas cinco aperturas de la campaña. Cortés enfrentó a Cleveland dos veces esta temporada y le fue bien en ambas ocasiones. La más reciente fue el 2 de julio, cuando se llevó la victoria con seis sólidos innings en el Progressive Field.
¿Cómo lucirán las alineaciones?
Guardianes:
1. Steven Kwan, LF
2. Amed Rosario, SS
3. José Ramírez, 3B
4. Oscar González, RF
5. Josh Naylor, 1B
6. Owen Miller, BD
7. Andrés Giménez, 2B
8. Austin Hedges, C
9. Myles Straw, CF
Yankees:
1. Aaron Judge, RF
2. Anthony Rizzo, 1B
3. Gleyber Torres, 2B
4. Giancarlo Stanton, BD
5. Josh Donaldson, 3B
6. Oswaldo Cabrera, LF
7. Isiah Kiner-Falefa, SS
8. Jose Trevino, C
9. Harrison Bader, CF
¿Quién está encendido y quién no?
Guardianes: Nadie en el lineup está precisamente “en fuego”, considerando que el club ha tenido su buena dosis de problemas ofensivos en este arranque de la postemporada, pero Kwan y el dominicano Ramírez mostraron buenas señales en el Juego 1, en el que ambos tuvieron actuaciones de múltiples imparables. Y aunque el venezolano Giménez bateó un doble, tiene de 12-2 en los playoffs con siete ponches.
Yankees: Rizzo está aprovechando su poder últimamente, como quedó evidenciado con su jonrón de dos carreras en el sexto inning del Juego 1. Rizzo ha bateado tres cuadrangulares en seis juegos entre temporada regular y playoffs contra Cleveland esta campaña. Judge se fue de 3-0 con tres ponches, un boleto y una carrera en el Juego 1. El venezolano Torres fue uno de los bateadores más productivos de los Yankees en el último mes de la temporada antes de enfermarse con una virosis; se fue en blanco en tres turnos en el Juego 1.
¿Algo más que los fanáticos quieran saber?
• Major League Baseball está siguiendo de cerca el reporte del clima para el jueves. Si el juego es pospuesto, probablemente el Juego 2 sería el viernes. Eso sería problemático para los Guardianes, que podrían estar considerando usar a Bieber con sólo tres días de descanso si la serie llega al Juego 5. Pero si Bieber abre el viernes, en vez del juego, ese escenario quedaría descartado.