BALTIMORE – Hace más de siete años, el 27 de junio del 2012, el jardinero central novato de los Angelinos, Mike Trout, saltó y estiró el brazo por encima del muro del bosque central-derecho del Camden Yards para robarle un cuadrangular al campocorto de los Orioles, J.J. Hardy. El momento se convirtió en uno de los más recordados de la campaña de Trout, quien fue reconocido como el Novato del Año en la Liga Americana. Fue una jugada acrobática y atlética, una de las más impresionantes en la historia del estadio.

Había pocas jugadas comparables hasta el jueves, cuando Austin Hays prácticamente la duplicó. El novato, quien busca convertirse en el guardabosque central de Baltimore, hizo lo que quizás haya sido la mejor jugada defensiva de la temporada de Grandes Ligas al robarle un cuadrangular al dominicano Vladimir Guerrero Jr. en el cuarto inning de la derrota de Baltimore por 8-4 ante los Azulejos.

Hays también negoció dos boletos y empalmó su primer bambinazo de la temporada.

“Tiene que ser una de las mejores atrapadas del año, punto”, expresó el manager de Baltimore, Brandon Hyde. “Me encanta que los muchachos muestren emoción. Les sube el ánimo a él y a sus compañeros en el dugout. Fue una gran jugada”.

Dijo Hays: “Sueñas con [hacer] ese tipo de atrapada cuando estás jugando en el patio”.

Hays batea .345 con porcentaje de embasarse de .424 y slugging de .586 por el equipo grande y les ha brindado a los Orioles la proeza defensiva que les faltaba en el jardín central.

“Fue una tremenda jugada”, dijo Guerrero.