MINNEAPOLIS -- Pocos jugadores aportan la combinación de habilidad defensiva y versatilidad que ofrece Ryan Kreidler. Es un buen defensor en el campocorto y en el bosque central, entre otras posiciones, y esa mezcla le ha permitido ver acción en las Grandes Ligas en cinco temporadas consecutivas.
Sin embargo, su falta de producción ofensiva ha limitado ese tiempo de juego. Pese a sus aportes élite a la defensa, Kreidler jamás ha superado los 35 partidos ni los 84 turnos en una campaña en las Mayores. Pero si mantiene lo que está haciendo en su primera temporada con los Mellizos, eso cambiará.
Kreidler conectó uno de los batazos más importantes de su carrera el miércoles, al sacudir un jonrón de tres carreras para decidir el juego en la cuarta entrada de la victoria de los Mellizos por 4-1 contra los Astros en el Target Field. Fue su tercer cuadrangular de la temporada, superando el total de su carrera en 211 visitas al plato de cara al 2026.
Jugando como campocorto titular mientras Brooks Lee recibía un día de descanso, Kreidler entró a batear con dos outs y dos corredores a bordo en el cierre del cuarto episodio. Conectó de foul un slider en el primer pitcheo antes de emboscar una recta alta en la zona de strike por parte de Mike Burrows y enviarla al bullpen entre el jardín izquierdo-central. La pelota viajó una distancia de 416 pies, según calculó Statcast.
Kreidler lleva una línea ofensiva de .296/.406/.667 en un tiempo de juego que definitivamente es muy limitado, pero esto se junta con un sólido desempeño en Ligas Menores este año para indicar, al menos, la posibilidad de un nuevo potencial a la ofensiva. Ha bateado.266/.389/.500 en Triple-A St. Paul.
Eso fue más que suficiente para Joe Ryan y el bullpen de Minnesota, quienes se combinaron para frenar a una debilitada ofensiva de los Astros. Ryan ponchó a nueve a lo largo de seis entradas, mientras que el venezolano Yoendrys Gómez y Andrew Morris se encargaron de cerrar el encuentro para asegurar la serie.