WASHINGTON -- Para los campocortos más decorados, tener que trasladarse a la segunda base puede ser una decepción.   

Pero para el cubano José Iglesias, jugar en la intermedia en su regreso a los Medias Rojas es un privilegio que le permite rendirle homenaje a uno de los mentores más influyentes que ha tenido en su carrera.   

Poco después de que Iglesias desertara de Cuba y firmara con Boston en el 2009, Dustin Pedroia acogió al joven y le explicó lo que tendría que hacer para triunfar en Grandes Ligas.   

“¿Qué no me dijo Pedey? Me lo explicaba todo, todos los días”, expresó Iglesias. “Estoy muy cercano a Pedey y creo que él fue una parte importante del jugador en el que me convertí”.   

Hace unas semanas, cuando patrullaba las paradas cortas por los Angelinos, Iglesias no se imaginaba que pronto estaría defendiendo el puesto que le pertenecía a Pedroia en Boston en medio de una lucha férrea por la postemporada que podría definirse en el último día de la campaña regular o después.

Se puede afirmar que nadie en la historia de los Medias Rojas ha disputado más juegos importantes en la segunda base que Pedroia.  

“Ésa es otra cosa que estoy tomando muy en serio al jugar esa posición”, dijo Iglesias. “Cada vez que me paro ahí, estoy pensando en Pedey, lo mucho que él respetaba el juego y lo duro que trabajaba”.  

Previo al 10 de septiembre, cuando el manager Alex Cora puso a Iglesias a jugar en la segunda base por primera vez esta temporada, el oriundo de La Habana había visto acción en esa posición en una sola ocasión en su carrera, en el 2010.  

No demoró en adaptarse.  

“Definitivamente, me siento más cómodo. Los primeros juegos, fue un poco difícil, los ángulos, el timing y todo lo demás”, dijo Iglesias. “Me tomó como dos días adaptarme y sentirme cómodo ahí”.

Si los Patirrojos llegan a la postemporada, la campaña de Iglesias llegará a su fin abruptamente. Dado que se integró al equipo después del 1ro de septiembre, no es elegible para jugar por Boston después de la temporada regular. Sin embargo, podría ver acción en un partido de desempate previo al Juego del Comodín. 

“Las cosas son como son. Si llegamos a los playoffs, me alegraré por el equipo. No se trata de mi”, dijo Iglesias.  “Esto se trata del equipo, venir y seguir ayudando en mi rol y hacer lo que tengo que hacer, que es seguir ayudando al equipo a diario. Que pase lo vaya a pasar”.  

Es probable que los Medias Rojas inviten a Iglesias a estar con ellos en la banca en la postemporada, aunque no sería elegible para jugar.   

“Ya veremos cuáles son las opciones”, dijo Iglesias. “Ahora mismo, estamos tomando las cosas un día a la vez. La prioridad es ganar esta noche y eso es lo que único que tenemos en la mente”.