TAMPA, Florida -- Los turnos al bate escasearon para Jasson Domínguez después de la pausa del Juego de Estrellas el año pasado, provocando un debate interno en los Yankees: ¿Sería mejor para su desarrollo regresar a las liga menor?
El gerente general Brian Cashman ha reconocido que consideró enviar al dominicano a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre durante la segunda mitad de la temporada pasada, pero finalmente decidió no hacerlo.
"No estaba jugando. Pude haberlo enviado a Triple-A", expresó Cashman. "Tampoco pensé que eso fuera lo correcto. Él nos daba la oportunidad de conseguir algo desde la banca, especialmente con su velocidad para acompañar [al panameño José] Caballero. Pero sigo pensando que hay potencial ahí".
Esa conversación parece que continuará esta primavera, con los puestos titulares en los jardines ocupados actualmente por Aaron Judge, Cody Bellinger y Trent Grisham.
Jon Heyman, del New York Post, informó el jueves que "salvo algo imprevisto", Domínguez -- quien cumple 23 años el sábado -- parece estar destinado a Triple-A.
También podría ser desplazado Spencer Jones, quien cumple 25 años en mayo y se proyectaba que competiría con Domínguez por el puesto titular en el jardín izquierdo antes de que Bellinger firmara un contrato de cinco años y US$162.5 millones en enero.
"La realidad es que tenemos muchos jugadores muy buenos", dijo el mánager Aaron Boone. "Jasson y Spencer son parte de eso".
Uno de los prospectos más cotizados del béisbol en la memoria reciente, el ambidiestro Domínguez conectó un bambinazo en su primer turno al bate en las Grandes Ligas en el 2023 ante Justin Verlander de los Astros. Sin embargo, su debut se vio interrumpido después de apenas ocho juegos, cuando requirió una cirugía Tommy John.
Domínguez participó en apenas 18 encuentros de Grandes Ligas en el 2024, la mayoría en septiembre. En 123 choques la temporada pasada, bateó .257/.331/.388 con 18 dobles, 10 vuelacercas, 47 remolcadas y 23 bases robadas, haciendo todas sus participaciones defensivas en el jardín izquierdo.
Cashman dijo que los Yankees esperaban más tiempo de juego para Domínguez, pero el surgimiento ofensivo de Grisham cambió el panorama.
Un área en la que a los Yankees les gustaría ver una mejora es el rendimiento de Domínguez contra el pitcheo zurdo. Ha bateado .186 (de 118-22) con un jonrón y nueve impulsadas contra zurdos de Grandes Ligas.
"Estamos hablando de un jugador muy, muy joven que no jugó mucho béisbol de liga menor", recordó Boone. "¿Y qué se ve afectado por eso? El lado desde el que no bateas tanto. Él es un bateador derecho natural, así que no creo que sea descabellado pensar que en algún momento el lado derecho se empareje con el izquierdo".
Al preguntársele si Domínguez podría convertirse en un bateador ambidiestro productivo, Cashman dijo que sigue siendo "una pregunta válida que todavía es una incógnita".
"Es mucho desarrollo el que se perdió al principio, ya sea por la temporada del COVID [en 2020] o una lesión con la Tommy John", dijo Cashman. "Así que creo que todavía hay espacio para [decir]: 'Sólo déjenlo jugar'".
Siete semanas de entrenamientos podrían brindar claridad. Como ha señalado Cashman, cualquier lesión de un jardinero titular crearía oportunidades.
Los Yankees también deben considerar con cuánto tiempo de juego pueden contar por parte de Giancarlo Stanton, quien se vio limitado a 77 juegos el año pasado por una severa epicondilitis (codo de tenista) en ambos brazos, un problema que no ha sanado completamente pero que se cree que es manejable.
"Falta mucho tiempo entre ahora y el primer juego de los entrenamientos de primavera, y ciertamente el Día Inaugural", comentó Boone. "Nunca se sabe qué va a pasar en el camino".