CHICAGO – Cuando la bola salió de su mano, el receptor de los Cachorros, el venezolano Willson Contreras, presumió que el dominicano Adalberto Mondesí iba a llegar quieto a la segunda base. Eso fue antes de que “El Mago” realizara su más reciente proeza.

En el cuarto episodio de la victoria de los Cachorros sobre los Reales el lunes, el torpedero puertorriqueño Javier Báez tocó al corredor en intento de robo sin mirar, logrando un out para el recuerdo.

“Creánlo o no, practico esto”, reveló Báez.

Con dos outs en aquella cuarta entrada, Mondesí salió al robo de la primera base mientras bateaba Brett Phillips. El pitcheo fue bajito, lo cual puso en una situación precaria a Contreras mientras el veloz quisqueyano corría hacia la intermedia.

Según Statcast, la velocidad máxima de Mondesí fue de 28.9 pies por segundo en su corrida hacia la segunda. Contreras soltó un tiro de 83.1 millas por hora después de durar 0.80 segundo para atrapar el pitcheo, agarrar la bola con su mano derecha y disparar. Lo que no puede revelar Statcast es cómo Báez hizo su parte. El boricua trató de explicarlo.

“Tienes que tener un plan”, dijo. “Sé mis ángulos. Sé de dónde vendrá el corredor. Y, saben, depende del tiro. Dejo que la bola llegue bien cerca de la almohadilla”.

Esa última parte fue bien importante en esta jugada.

Mientras Báez se posicionaba frente a la segunda base, colocó el pie izquierdo en un lugar donde Mondesí tenía que llegar un poco a la derecha de la almohadilla. El infielder de los Reales se deslizó de pies mientras llegaba la pelota.

Báez estiró el brazo izquierdo hacia atrás, dejando que la bola caminara más. Cuando el campcorto atrapó finalmente la pelota, su guante ya hacía contacto con la cadera de Mondesí.

“La transición no fue buena y duré algo para tirar a segunda”, dijo Contreras. “Pensé que el corredor iba a llegar safe, porque tuvo un gran brinco. Pero pude hacer un buen tiro y Javy hizo un gran tag.

“Entonces, ésa es una buena combinación”.