NUEVA YORK – Normalmente, los minutos luego de una derrota no son muy agradables para ningún equipo, pero tras el revés de los Yankees el lunes ante los Orioles, Gerrit Cole no pudo esconder una sonrisa cuando habló sobre la reciente explosión ofensiva de Aaron Judge.

Judge extendió su liderato de jonrones en Grandes Ligas cuando alcanzó los 17 bambinazos en el año, luego de volarse la cerca en el primero y en el quinto inning de la derrota de los Yankees por 6-4 ante Baltimore.

“A veces parece que está salivando por algo, se para ahí y da el batazo”, dijo Cole. “Y en ocasiones es sólo un buen jugador de béisbol haciendo lo suyo. No todas las cosas salen a su favor. No está tronando todo el tiempo; sólo está haciendo mejores swings. Sencillamente, es mejor”.

Judge detonó un bambinazo solitario en la primera entrada y uno de dos carreras en la quinta, ambos ante el abridor de los Orioles, Jordan Lyles. Con ello, Judge saca ventaja de cinco jonrones o más con respecto al resto de la liga, con el cubano de los Astros Yordan Álvarez y Mike Trout de los Angelinos con 12 cada uno en el segundo lugar.

“Sólo estoy haciendo mi trabajo, como todos aquí”, dijo Judge. “Tengo un trabajo por hacer en el tope de la alineación. Tengo a grandes bateadores a mi alrededor. Eso hace que mi labor sea más fácil. Sólo intento salir y hacer lo mío”.

La jornada del lunes representó el cuarto juego con dos jonrones o más en el año para Judge, seis días luego de quedarse a muy poco de un encuentro de tres bambinazos el 17 de mayo en Baltimore. Los 20 duelos de múltiples cañonazos de Judge lo ubican segundo en la historia de Grandes Ligas tras los primeros 612 partidos de una carrera, siendo superado sólo por el miembro del Salón de la Fama Ralph Kiner (24).

Con promedio de bateo de .325 y OPS de 1.113, Judge es el quinto jugador en la historia de los Yankees en disparar 17 cuadrangulares en los primeros 42 choques del equipo en una campaña, uniéndose a Babe Ruth (1928, 1930), Mickey Mantle (1956), Tino Martínez (1997) y Alex Rodríguez (2007).

“Es especial”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. A veces lo damos por sentado, pero ahora no. Es un jugador especial y obviamente está cargando con nuestra ofensiva”.