Esta temporada muerta, ocho peloteros tendrán que decidir, dentro de un periodo de cinco días que comienza al terminar la Serie Mundial, si se van a salir de sus actuales contratos para declararse agentes libres.

Aquí los presentamos, ordenándolos desde el que es más probable que se salga hasta los que parecieran destinados a dejar las cosas como están.

1. Stephen Strasburg, LD, Nacionales: 4 años, US$100 millones restantes

Si había alguna duda antes de octubre de que rechazar US$100 millones para poder probar el mercado libre es la decisión de negocios correcta para Strasburg, pues esas interrogantes han sido totalmente eliminadas gracias a su actuación en la postemporada, donde tiene 1.64 de efectividad y los rivales le batean .568 de OPS en 22 innings. Y aunque no va a recibir tanto como Gerrit Cole, le irá bien en medio de una industria que valora mucho a los abridores élites.

Conociendo al derecho de 31 años, no sería sorpresivo si su preferencia sería usar la cláusula para poder renegociar un contrato más largo y lucrativo con Washington, un sitio que conoce y en el que se siente cómodo. Pero también sabemos que el equipo de su ciudad natal, los Padres, y otra escuadra del sur de California, los Angelinos, van a buscar pitcheo en el invierno.

2. J.D. Martinez, BD/OF, Medias Rojas: 3 años, US$62.5 millones restantes

Cuando el Boston Globe le preguntó a finales de la temporada si le gustaba la idea de volver a cambiar de equipo, Martínez dijo lo siguiente: “No me importa moverme. Hasta me gusta”. No es exactamente lo mismo que decir “entiérrenme en Boston con la camisa de los Medias Rojas puesta”.

Algo que podría influir en la decisión de Martínez es la opción de los Yankees por US$20 millones en el contrato del dominicano Edwin Encarnación. Si la rechazan, se sumaría otro bate legítimo a lo que hasta ahora es un grupo sin muchas opciones para el turno del designado. Martínez también debería tener cuidado porque hace dos años recibió pocas ofertas a pesar de que venía de una súper segunda mitad con los D-backs. Sin embargo, no se puede negar que ha rendido a lo grande en estos dos años en Boston (156 OPS+, 79 jonrones, 70 dobles) y tiene todo el derecho del mundo a buscar un mejor contrato.

3. Aroldis Chapman, LZ, Yankees: 2 años, $30 millones restantes

El cubano Chapman seguramente vio como Craig Kimbrel entró al mercado el invierno pasado buscando un contrato de US$100 millones por seis años y terminó (¡siete meses después) firmando por tres años y US$45 millones. Chapman, cuya recta llegó a promediar 101 mph, ahora anda por las 98 mph. Podría salirse, pero tampoco sorprendería a nadie si todo esto resulta en que los Yankees le extiendan un año el contrato a su valor anual actual.

4. Yu Darvish, LD, Cachorros: 4 años, US$81 millones restantes

Darvish, que siempre ha tenido un gran potencial no siempre convertido en resultados, le dijo a la prensa a finales de temporada que él y su familia están “muy cómodos” en Chicago. Y aunque podría ser capaz de lograr más que esos US$81 millones, el puesto en el Draft que tendría que entregar quien lo firme si decide salirse y rechazar la oferta calificada podrían disminuir sus posibilidades.

5. Kenley Jansen, LD, Dodgers: 2 años, $38 millones restantes

Después de dos temporadas con algunos bajones, al menos para sus estándares, los Dodgers no están comprometidos a dejar a Jansen como su cerrador para el 2020, lo que quiere decir que quizás él tampoco está comprometido con el club. No se vio nada contento cuando el manager Dave Roberts lo trajo en el Juego 5 cuando ya Washington se había escapado.

Pero los negocios son los negocios y el aumento en la cantidad de jonrones y boletos de Jansen hacen poco probable que vaya a conseguir un pacto igual en la agencia libre.

6. Jake Arrieta, LD, Filis: 1 años, $US20 millones restantes

Este contrato tiene una cláusula que le permite a los Filis eliminar la posibilidad de que Arrieta se salga si ejercen una opción por dos años y US$20 millones. Pero eso no va a pasar, y Arrieta tampoco se va a salir tras dos temporadas en las que básicamente ha sido un pitcher promedio que además vendrá de operarse el codo.

7. Elvis Andrus, SS, Rangers: 3 años, US$43 millones restantes

El venezolano Andrus no ejerció la primera de sus dos opciones el año pasado y después de dejar 78 OPS+ en el 2019 y el peor WAR de su carrera (1.1), tampoco lo hará esta vez.

8. Jason Heyward, OF, Cachorros: 4 años, US$86 millones restantes

Heyward pudo salirse el año pasado e inteligentemente no lo hizo. Ahora tendrá la misma oportunidad, debido a que hizo 550 viajes al plato en el 2019. Aunque mostró algo más de poder esta temporada, no hay forma de que vaya a encontrar un dinero parecido al que ya tiene garantizado en Chicago.