Existen muy buenas posibilidades de que Mike Piazza sea inmortalizado en el Salón de la Fama. Dicha afirmación no solamente está basada en los méritos del ex receptor de Grandes Ligas como candidato, sino en las tendencias en las votaciones por los miembros elegibles de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés).
Para ser exaltado en Cooperstown, un candidato debe recibir 75 por ciento de los votos. Piazza recibió 69.9 por ciento de los votos en el 2015. La historia reciente indica que con semejante apoyo, es solamente cuestión de tiempo para que el cañonero reciba la llamada del Salón.
Los resultados de las votaciones para el 2016 serán anunciados hoy a las 6 p.m. ET por MLB Network y MLB.com.
Lo siguiente es una lista de candidatos de las últimas dos décadas quienes han sido inmortalizados en Cooperstown luego de quedar cerca en años anteriores.
• En el las votaciones del 2013, Craig Biggio recibió 68.2 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 82.7 por ciento.
• En el 2011, Barry Larkin recibió 62.1 por ciento de los votos. Al año, fue exaltado con el 86.4 por ciento.
• En el 2009, Bert Blyleven recibió 62.7 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 79.7 por ciento.
• En el 2009, Andre Dawson recibió 67.0 por ciento de los votos. Al año, fue exaltado con el 77.9 por ciento.
• En el 2007, Jim Rice recibió 63.5 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 76.4 por ciento.
• En el 2006, Rich Gossage recibió 64.6 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 85.8 por ciento.
• En el 2005, Bruce Sutter recibió 66.7 por ciento de los votos. Al año, fue exaltado con el 76.9 por ciento.
• En el 2004, Ryne Sandberg recibió 61.1 por ciento de los votos. Al año, fue exaltado con el 76.2 por ciento.
• En el 2001, Gary Carter recibió 64.9 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 78.0 por ciento.
• En 1999, Carlton Fisk recibió 66.4 por ciento de los votos. Al año, fue exaltado con el 79.6 por ciento.
• En 1998, el cubano Tany Pérez recibió 67.9 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 77.2 por ciento.
• En 1996, Don Sutton recibió 63.8 por ciento de los votos. Dos años después, fue exaltado con el 81.6 por ciento.
• En 1996, Phil Niekro recibió 68.3 por ciento de los votos. Al año, fue exaltado con el 80.3 por ciento.
En los últimos 20 años, el único jugador que ha alcanzado un nivel de apoyo parecido al de Piazza sin ser exaltado ha sido Jack Morris, quien recibió 67.7 por ciento de los votos en el 2013, su último año en la papeleta.
Piazza reúne los argumentos para tener una placa en Cooperstown. No ha salido a la luz evidencia que corrobore los rumores acerca de su consumo de sustancias para aumentar el rendimiento deportivo. Es posible que la candidatura de Piazza se haya visto perjudicada por dichos rumores, pero poco a poco ha ido recibiendo más apoyo en las votaciones - de 57.8 por ciento en el 2013 a 62.2 por ciento en el 2014 a 69.9 por ciento el año pasado.