A medida que se acerca el verano y la fecha límite de cambios del 30 de julio, serán cada vez más frecuentes los rumores de movimientos en Grandes Ligas. Pero en años anteriores, algunos equipos no han esperado hasta el último minuto para hacer sus compras. Algunos han adquirido a Jugadores Más Valiosos, ganadores del Premio Cy Young, leyendas de postemporada y futuros miembros del Salón de la Fama. En el mes de junio, se han producido canjes que han resultado en éxito inmediato y otros que han sido la base para futuras hazañas.  

A continuación, repasamos los cambios de mayor impacto en el mes de junio desde que la fecha límite de cambios se trasladó a julio en 1986.

Cambios que rindieron dividendos de inmediato

28 de junio, 2018: Un héroe inesperado en la Serie Mundial
A los Medias Rojas del 2018 les sobraban superestrellas, pero el veterano Steve Pearce de 35 años fue su mejor jugador en los momentos más grandes. Adquirido desde los Azulejos a cambio del jardinero dominicano Santiago Espinal, Pearce conectó tres jonrones en los últimos dos juegos del Clásico de Otoño del 2018 para ayudar a Boston a vencer a los Dodgers en cinco compromisos. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial y se unió a Babe Ruth y a Ted Kluszewski como los únicos jugadores de 35 años o más que han dado dos cuadrangulares en un partido de Serie Mundial.

24 de junio, 2004: Beltrán despega en octubreLos Reales enviaron a Carlos Beltrán a Houston a mediados del 2004, en la flor la carrera del puertorriqueño. En dicho canje, estuvieron involucrados tres equipos y cinco jugadores, pero lo que viene a la mente es la manera en que Beltrán arrasó en la postemporada. En 12 juegos entre la SDLN y la SCLN, el boricua se fue de 46-20 con ocho jonrones, 14 remolcadas, 21 carreras anotadas y tuvo más bases por bolas que ponches. Gracias a su actuación, los Astros estuvieron a ley de un triunfo de su primera Serie Mundial. Los jugadores que Kansas City recibió a cambio -- Mark Teahen, Mike Wood y John Buck -- no hicieron que los fans de los Reales se olvidaran de Beltrán.

29 de junio, 2000: Justice guía a Yankees a su tercer título al hiloA sus 34 años, David Justice tuvo una de las mejores campañas de su carrera en el 2000. La mayoría de sus batazos grandes fue por los Yankees, que lo adquirieron desde Cleveland por tres prospectos, incluyendo al puertorriqueño Ricky Ledee y a Jake Westbrook. Justice tuvo línea de .305/.391/.585 en 78 juegos de temporada regular. Luego conectó jonrones en dos partidos de postemporada en los que los Yankees aseguraron una serie, incluyendo un bambinazo decisivo de tres carreras en el Juego 6 de la SCLA, de la cual Justice fue reconocido como JMV. Sus aportes ayudaron a los Yankees a adjudicarse su tercer título de Serie Mundial consecutivo. Aunque Ledee fue considerado la pieza clave que recibió Cleveland, Westbrook fue la mejor adquisición, ya que se convirtió en un abridor sólido y fue convocado al Juego de Estrellas por la Liga Americana en el 2004.

20 de junio, 1998: Crece la leyenda de Leyritz en postemporadaJim Leyritz ya tenía fama de crecerse en la postemporada cuando los Padres lo adquirieron a cambio de tres jugadores. Leyritz consolidó esa reputación en los playoffs de 1998 al batear de cuadrangular en tres encuentros consecutivos en la SDLN vs. Houston. Luego conectó otro bambinazo en al SCLN contra los Bravos para ayudar a San Diego a llegar a la Serie Mundial por primera vez desde 1984. Los cuatro jonrones de Leyritz representan la mayor cantidad de un jugador de los Padres en una postemporada.

11 de junio, 1993: Fernández, un rey salido de QueensTony “Cabeza” Fernández comenzó su carrera en Toronto, donde bateó .294 y fue convocado a tres Juegos de Estrellas en sus primeras ocho temporadas. Los Mets esperaban que el dominicano aportara ese nivel de producción cuando lo adquirieron desde los Padres en octubre de 1992. Pero Fernández se vio entorpecido por una lesión y bateó apenas .225 en 48 compromisos, antes de que los Mets lo enviaran de regreso a Toronto por el jardinero Darrin Jackson. Mientras que Jackson bateó .195 en 31 partidos con los Mets, Fernández recuperó la forma con su exequipo. El quisqueyano tuvo línea de .306/.361/.442 durante la campaña regular y produjo nueve carreras en la Serie Mundial de 1993, en la que los Azulejos repitieron como campeones. Con esas nueve impulsadas, Fernández está empatado por la mayor cantidad de parte de un campocorto en una Serie Mundial.

21 de junio, 1989: Rickey regresa a la BahíaNi los Atléticos ni Rickey Henderson estaban contentos a mediados de la temporada del 1989. El equipo aún estaba amargado tras haber perdido la Serie Mundial en 1998. El jugador había tenido un lento inicio por unos Yankees en picada y quería un nuevo contrato. Nueva York envió a Henderson al equipo del cual lo habían adquirido cinco años antes a cambio de Eric Plunk, el dominicano Luis Polonia y Greg Cadaret. Henderson se robó 52 bases en apenas 85 partidos por los Atléticos ese verano y resultó ser exactamente lo que necesitaba Oakland, que terminó barriendo a los Gigantes en la Serie Mundial. Gracias a un OPS de 1.016, Henderson fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1990.

Cambios que dieron frutos más adelante

19 de junio, 2016: Taylor surge con los Dodgers
El traspaso de Chris Taylor a Los Ángeles por el lanzador Zach Lee probablemente pasó desapercibido por algunos. Taylor era un utility que no veía tanta acción en los. Lee en un momento llegó a ser un cotizado prospecto cuya estrella se apagó un poco. Pero 16 meses después, Taylor fue premiado como el co-Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y luego pegó un jonrón para prender la pizarra en el Juego 1 de la Serie Mundial. Más adelante en el mismo mes, el gerente general de Seattle, Jerry Dipoto, dijo que ese cambio “fue claramente el peor que he realizado”. Taylor recientemente fue calificado como el jugador más indispensable de los Dodgers en el 2021. Lee tuvo efectividad de 7.39 en 14 aperturas por Triple-A Tacoma antes de que los Marineros le dieran de baja.

4 de junio, 2016: Los Padres encuentran a un fenómeno
Los Frailes realizaron varios movimientos de impacto en el 2015, agregando a su roster a figuras como Craig Kimbrel, Matt Kemp y James Shields. Pero para el 2016, era evidente que el plan no estaba funcionando y era momento de reconfigurar todo. San Diego encontró en los Medias Blancas a un interesado en Shields, quien figuraba como un derecho veterano para estabilizar la rotación. Por sus servicios, los Patipálidos se desprendieron del lanzador Erik Johnson y un talentoso torpedero dominicano de 17 años llamado Fernando Tatis Jr., quien todavía no había visto acción como profesional. Shields registró promedio de carreras limpias de 5.31 y un índice de 1.9 jonrón por cada nueve entradas por Chicago del 2016 al 2018. Johnson era una promesa que fue parte de los Mejores 100 Prospectos, pero nunca se afianzó en las Mayores. Por su parte, Tatis se ha acoplado muy bien.

30 de junio, 2006: Los Indios descubren a un estelar campocorto
El inicialista puertorriqueño Eduardo Pérez comenzó el 2006 bateando .303 con OPS de .979 en 108 turnos con los Indios. Eso fue suficiente para que los Marineros buscaran adquirir al veterano de 35 años, y a cambio enviaron a Cleveland al torpedero venezolano Asdrúbal Cabrera. La producción de Pérez se desplomó en Seattle -- consiguió OPS de .545 -- y en octubre del mismo año, se había retirado y convertido inmediatamente en comentarista de televisión. Cabrera, con 20 años en ese entonces, participó en varios Juegos de Estrellas y jugó un rol importante en dos equipos que clasificaron para la postemporada durante sus dos campañas con la Tribu.

8 de junio, 2005: Polanco causa un gran impacto en los Tigres
El paso del venezolano Ugueth Urbina a los Filis para reforzar el bullpen fue lo que primero llamó la atención de esta transacción. Pero eso no dio resultados, debido a que Urbina registró efectividad de 4.13 por Filadelfia, que quedó corto de un pase a la postemporada del 2005. Pero la verdadera historia fue a quién enviaron los Filis a los Tigres. El dominicano Plácido Polanco fue convocado al Juego de Estrellas, además de ganar dos Guantes de Oro y un Bate de Plata con los Felinos. Fue una pieza integral en su marcha hacia el título de la Liga Americana en el 2006. Bateó de 34-16 en sus primeros ocho partidos de playoffs en dicho año y fue elegido el JMV de la Serie de Campeonato luego de alcanzar una línea ofensiva de .529/.579/.588.

27 de junio, 2004: García les pone fin a la sequía de los Medias Blancas
Luego de que venezolano Freddy García tirara casi 1,100 entradas en menos de seis campañas completas en los Marineros, el devorador de innings fue enviado a los Medias Blancas por Mike Morse, el dominicano Miguel Olivo y Jeremy Reed. García estuvo en un gran nivel en el 2005 y lanzó 228 episodios en la temporada regular, se apuntó una victoria en juego completo contra los Angelinos en la SCLA y colgó siete argollas en el decisivo Juego 4 de la Serie Mundial contra los Astros. Dos capítulos después de la partida de García en dicho encuentro, el diestro y los Patipálidos celebraron su primer título en 88 años.

27 de junio, 2002: Cleveland adquiere piezas de gran valor por Bartolo
En su intento por clasificar a los playoffs del 2002, los Expos llamaron la atención al adquirir al serpentinero dominicano Bartolo Colón desde los Indios. Un destacado caballo de trabajo, Colón ya tenía varias campañas de 200 ponches a los 29 años, por lo que Cleveland fijó un alto precio para completar el canje. Y la escuadra de Montreal decidió pagarlo: Colón a cambio de Cliff Lee, Grady Sizemore, Brandon Phillips y Lee Stevens. Colón tuvo un buen desempeño por los Expos, pero eso no alcanzó para impulsarlos a los playoffs. Aunque Stevens fue una pieza agregada y Phillips no surgió sino hasta que pasó a los Rojos, la Tribu contó con dos piezas angulares para la franquicia. Lee ganó un Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2008. Sizemore tuvo fWAR de 27.3 del 2005 al 2008, antes de lidiar con varias lesiones.

24 de junio, 1993: Los Padres agregan a un ícono de la franquicia
Los Marlins eligieron al lanzador Trevor Hoffman de octavo en el Draft de Expansión de 1992. Siete meses después, el club de la Florida envió al derecho y otros dos prospectos a San Diego a cambio de Gary Sheffield, quien ya era una estrella establecida a los 24 años. Éste es el mejor ejemplo en esta lista de un canje que favoreció a la perfección a ambas partes: Sheffield registró OPS de .970 en partes de seis temporadas con los Peces, incluyendo una que terminó con un título de Serie Mundial. Por su parte, Hoffman se convirtió en una leyenda de los Frailes, consiguió 601 rescates durante su carrera y fue apenas el sexto cerrador inmortalizado en el Salón de la Fama.

Junio de 1989: Los Filis arman un campeón de la Nacional
Filadelfia, un decepcionante equipo en 1989, realizó cuatro cambios en junio para cambiar la trayectoria de la franquicia. Tres de dichas maniobras sumaron a jugadores que ayudaron a que los Filis dieran un giro que les dio el título del Viejo Circuito solamente cuatro años después. John Kruk -- convocado a tres Juegos de Estrellas -- llegó desde los Padres (2 de junio), el abridor Terry Mulholland fue parte de un grupo de fichas que llegaron de los Bravos a cambio de Steve Bedrosian, y Lenny Dykstra llegó desde los Mets. Mulholland y Dykstra se integraron el 18 de junio. Mullholland fue convocado al Juego de Estrellas en 1993, mientras que Dykstra terminó de segundo en las votaciones para JMV de la Nacional en dicho año luego de que Filadelfia ganó el banderín.

16 de junio, 1986: El Presidente a los Expos
El nicaragüense Dennis Martínez fue un abridor sólido por los Orioles durante varios años, pero su carrera parecía estar cerca de su final en 1986, cuando Baltimore envió al derecho de 32 años a Montreal. Aparentemente, “El Presidente” encontró la fuente de la juventud en Canadá. De 1987 a 1993, Martínez registró efectividad de 2.96 y EFE+ de 126 en más de 1,500 episodios por los Expos. La campaña de 1991 fue su mejor, con promedio de carreras limpias de 2.39, quinto lugar en las votaciones para el Premio Cy Young y lanzó el único juego perfecto en la historia de la franquicia.