NUEVA YORK -- Seis derrotas en siete juegos pueden sentirse como un evento de nivel de huracán en las redes sociales y la radio, pero dentro del clubhouse de los Yankees el miércoles por la tarde, se sintió como un día más en el calendario: Jugadores vendándose, trabajando en la jaula, viendo videos.
Esa mentalidad constante dio sus frutos al final, cuando el panameño José Caballero conectó un doble de dos carreras para ganar el partido, sellando una victoria memorable por 5-4 en el Día de Jackie Robinson contra los Angelinos. Con una oportunidad extra en esa novena entrada, los Yankees la aprovecharon.
Paul Goldschmidt, quien ha experimentado muchas rachas buenas y malas a lo largo de una carrera de 16 años en las Grandes Ligas, indicó que eso es intencional.
"Creo que ves lo irregular que es este juego", dijo Goldschmidt. “Tienes que tomarlo con calma y vivirlo día a día cuando las cosas van bien. No puedes pensar que lo tengas todo resuelto. Y cuando estás luchando, no puedes desanimarte. Nunca sabes lo que te deparará el mañana, ni cuándo las cosas darán un giro, ya sea bueno o malo”.
Esto no es para desestimar las preocupaciones legítimas sobre el juego de los Yankees al principio de la presente campaña; aproximadamente a un 11 por ciento del camino en el calendario, una ofensiva inconsistente y un bullpen con fugas que el mánager Aaron Boone califica como "una obra en progreso" han convertido su encendido inicio en la Costa Oeste en un recuerdo lejano.
Pero Boone afirma que los altibajos esperados de un calendario de 162 partidos son algo para lo que el club se prepara, desde los primeros discursos del manager.
"Somos bastante obsesivos al hablar de eso desde el principio", dijo Boone. “Una de las cosas con las que empiezo en los Entrenamientos de Primavera es cómo vamos a manejar las cosas inevitables que te suceden. Si vas a ser bueno en este juego, tienes que ser capaz de manejar esas cosas y esos momentos difíciles”.
Hemos tenido un poco de problemas en la ofensiva. Tenemos a varios muchachos tratando de arrancar. Eso es parte de ello. Cómo manejes eso dirá mucho sobre el tipo de equipo que son”.
Estos Yankees se llevan de eso, en gran medida, de Aaron Judge y Giancarlo Stanton. Después de que los Rays barrieran al club en el Tropicana Field, Judge instó a los bateadores a "simplificar algunas cosas en el plato".
"Empieza por ti mismo, mirando individualmente y diciendo, 'Oye, ¿qué puedo cambiar?'", dijo el Juez. "¿Qué puedo hacer para ponerme en una mejor posición para ayudar a este equipo a ganar? A eso se reduce, y no intentes hacer demasiado. Sal, haz tu trabajo y estaremos en una buena posición”.
Una cosa es decirlo, otra es hacerlo. En la novena entrada del encuentro del martes, Judge se acercó al plato con su equipo perdiendo por seis carreras, con el tipo de turno al bate que los comentaristas llaman "tiempo de la basura".
Judge podría haber desperdiciado esa oportunidad. No lo hizo.
El reinante Jugador Más Valioso de la Liga Americana luchó contra Ryan Zeferjahn en una batalla de 12 lanzamientos, terminando con un doble bien conectado hacia el jardín central-izquierdo. Ese batazo no cambió el marcador final, pero es el tipo de esfuerzo que se nota en el dugout.
"Eso es parte del juego", dijo el dominicano Amed Rosario. “Va a haber muchos altibajos. Creo que lo más importante es pasar la página y seguir trabajando duro”.
Como dijo Boone, sus jugadores "no pueden subirse a la montaña rusa, porque tienen un trabajo que hacer". Entonces, los Yankees, como Judge en esa vez al bate, deben seguir luchando, buscando mantener ese estándar disciplinado todas las noches.
“Cada partido importa. Lo sabemos", dijo Judge. “Hemos hablado de eso cada temporada. Hablaremos de ello cada mes. No es nada nuevo para nosotros. Es béisbol. Sólo tenemos que presentarnos al día siguiente y enderezar el barco. Tienes que tener poca memoria y pasar a la siguiente”.