BOSTON -- Los Cachorros saben que están en los playoffs como uno de los equipos Comodines en la Liga Nacional. Los Medias Rojas han asegurado su lugar en la postemporada como el segundo Comodín de la Liga Americana. Pero hay un último obstáculo en el panorama para el Juego 162 de la temporada regular.
Con una fuerte tormenta pronosticada para impactar el área de Boston este fin de semana, los Medias Rojas anunciaron el viernes que el choque pautado para el sábado en el Fenway Park ha sido trasladado a una sede neutral. Los Cachorros y los Medias Rojas se dirigirán al Tropicana Field en St. Petersburg para un encuentro a las 3:05 p.m. ET el domingo.
"Es el último juego de la temporada regular", declaró el manager de los Cachorros, Craig Counsell. "Mira, ambos clubes tienen intereses competitivos sobre lo que quieren que suceda. Y la liga, de cierta manera, tiene que ser el mediador. Los Medias Rojas tienen un escenario diferente y nosotros tenemos nuestro propio escenario.
"Creo que, desde la perspectiva de los jugadores, es simplemente: 'Preséntate y juega'. Todos los demás se preocupan por estas otras cosas. Los jugadores se dedican a jugar. Por eso es divertido ser jugador. Así que no es un gran problema para nosotros".
Los Cachorros aseguraron su lugar en el panorama de los playoffs de la Liga Nacional con su victoria sobre los Marlins el jueves en el Wrigley Field. Luego, el equipo se dirigió a Boston para una doble cartelera el viernes (el juego del domingo se adelantó como juego diurno) y originalmente tenían en el calendario un duelo a las 7:15 p.m. ET para el sábado.
Lo que los del Norte de Chicago aún no tienen asegurado es con cuál puesto del Comodín terminarán cuando el polvo se asiente al final de la temporada. Con una derrota por 4-3 ante Boston en el Juego 1 de la doble tanda, los Cachorros cayeron a juego y medio detrás de los Padres por el primer puesto del Comodín y sólo mantenían medio juego de ventaja sobre los Filis por el tercer sembrado. Chicago tiene la ventaja en los criterios de desempate tanto sobre los Padres como sobre los Filis.
Si los Cachorros terminan empatados por el primer sembrado del Comodín, regresarían a casa en el Wrigley Field para ser anfitriones de la Serie del Comodín. De lo contrario, Chicago volverá a la ruta nuevamente después de su parada de un juego en Florida.
"Estas situaciones te obligan a decir: 'No hay mucho que puedas hacer al respecto'", expresó el abridor de los Cachorros, Clay Holmes. "No puedes controlar esto. Nos presentaremos y haremos lo que podamos. Lo que sea, donde sea, vamos a salir a jugar.
"No es lo ideal, pero a veces, [estas cosas] te ayudan a relajarte y simplemente, donde sea que sea el juego, ir a competir. Veremos qué nos deparan estos próximos días, pero dondequiera que sea, creo que estaremos listos para jugar".
En cuanto a los Medias Rojas, su victoria sobre los Cachorros en el primer encuentro de la doble cartelera aseguró el quinto puesto en el panorama de la postemporada de la Liga Americana. Eso significa que, sin importar cómo se desarrolle el resto de la campaña regular, Boston se dirigirá a Nueva York para enfrentar a su rival, los Yankees, en la Serie del Comodín.
"Empacaron para 11 días", reveló el manager de los Medias Rojas, Chad Tracy. "Simplemente les dije: 'Empaquen. Estén listos para estar en la ruta durante 11 días, si es necesario'. De ahí vas a [Nueva York]. Luego, si ganas eso, vuelves a bajar [al Tropicana Field para enfrentar a los Rays en la Serie Divisional de la L.A.]. Así que sí, simplemente empaquen para la próxima semana y media, estén listos para arrancar, y nos iremos ajustando".