La temporada 2020 llegó y se fue en un abrir y cerrar de ojos, pero eso no evitó que un buen número de novatos aprovecharan la oportunidad para dejar su marca. Ahora que han pasado ya varias semanas desde que concluyó la campaña, tiempo suficiente para digerir y reflexionar sobre lo ocurrido, veamos lo hecho por algunos de esos noveles que dejaron la mejor impresión.

Con la ayuda de Statcast, aquí los dejamos con nueve jugadores de posición novato que destacaron – bien sea con el bate o el guante – demostrando habilidades que van más allá de lo que puede verse con las estadísticas tradicionales y que podrían ser indicativas de grandes cosas por venir.

Kyle Lewis, CF, Marineros

Estadística clave: 14.0% de tasa de boletos

Si bien Lewis se ponchó bastante en el 2020 (29% de tasa de ponches), quizás lo que más impresionó entre las cosas que mejoró con respecto al 2020 fue su voluntad para tomar bases por bolas. El incremento de 10% en su tasa de boletos (tras dejar sólo 4% en el 2019) fue el segundo más grande de un año a otro entre cualquier jugador, y parte de eso tiene que ver con su habilidad para dejar pasar envíos malos (su tasa de swings a pitcheos fuera de la zona cayó 8%). ¿Resultado? Su promedio de embasarse mejoró 71 puntos.

Luis Robert, CF, Medias Blancas

Estadística clave: +7 Outs Sobre el Promedio

Todos quedamos impactados con la velocidad de salida del primer hit del cubano Robert en las Grandes Ligas, un cañonazo a 115.8 mph en el Día Inaugural, pero de hecho fue su trabajo con el guante lo que más destacó de “La Pantera” en su primera temporada. Robert pareció volar por todo el outfield con una velocidad promedio en sprint de 29.1 pies por segundo (uno de los 25 promedios más rápidos de todo el béisbol) y le llegó con relativa facilidad a pelotas ante la que la mayoría de los jardineros habría tenido que lanzarse de cabeza. El instinto y el alcance de Robert lo ayudaron a conseguir 7 Outs Sobre el Promedio (OAA, como se conoce a la métrica de Statcast por sus siglas en inglés) y terminó empatado como el mejor outfielder en esa categoría con dos estrellas consolidadas como Cody Bellinger y Jackie Bradley Jr.

El bajón de Robert en septiembre dejó claro que su bate todavía necesita estabilizarse, pero ya demostró ser un defensor de élite en el jardín central.

Jake Cronenworth, 2B, Padres

Estadística clave: .324 de AVG esperado

Sólo ocho bateadores que calificaron para el título de bateo tuvieron una tasa mayor de contacto fuerte por swing (Cronenworth terminó entre Mookie Betts y el dominicano Eloy Jiménez), y esa eficiencia sugiere que ha debido terminar con una mejor línea ofensiva que la que terminó teniendo. Basados en la calidad del contacto que hizo y lo poco que se ponchó, el promedio de bateo esperado de Cronenworth (xBA) fue de .324, sexto mejor en la Gran Carpa y un puesto por encima del campeón bate de ambos circuitos, DJ LeMahieu.

Randy Arozarena, OF, Rays

Estadística clave: 1.062 de SLG vs. rectas (temporada regular y postemporada combinadas)

Pulverizar rectas no es el único ingrediente que se necesita para tener éxito a nivel de Grandes Ligas, pero hasta los lanzadores con los mejores repertorios necesitan lanzar una recta de vez en cuando y el cubano Arozarena al parecer siempre estuvo listo para ese momento. La estrella de la postemporada 2020 al parecer salió de la nada, pero quizás hemos debido estar advertidos luego de que sacara siete jonrones en 76 viajes al plato en la ronda regular y dejara .895 de slugging contra rectas de cuatro costuras, sinkers y cutters.

Esos números subieron todos en la postemporada, cuando las manos excesivamente rápidas de Arozarena parecieron estar hechas para el desfile de lanzallamas que ven los bateadores en octubre. Arozarena terminó el 2020 con un increíble slugging de 1.280 contra pitcheos de 95 mph o más en la ronda regular y los playoffs, más de 200 puntos por encima de Pete Alonso, que terminó en segundo lugar.

Alec Bohm, 3B, Filis

Estadística clave: +14 carreras por swing/pitcheo dejado pasar

El liderato de Statcast de aporte en carreras por swing/pitcheo dejado pasar, desarrollado por el arquitecto de datos des de MLB.com, Tom Tango, básicamente analiza la toma de decisiones de un bateador y daño que hace en cuatro áreas diferentes de la zona: el corazón de la misma, las “sombras” alrededor de las esquinas, los pitcheos afuera de la zona y los pitcheos “basura” a los que nunca se debe hacer swing. Bohm fue promedio o por encima del promedio en las cuatro áreas, y su +14 en carreras totales lo dejó empatado en el puesto 20 con LeMahieu en un liderato que estuvo encabezado por estrellas como Freddie Freeman, los dominicanos Marcell Ozuna, José Ramírez y Juan José Soto, y el cubano José Abreu.

Ke'Bryan Hayes, 3B, Piratas

Estadística clave: 55.4% de tasa de batazos duros y + 18.1% de swings fallados por swings realizados

Hayes no llegó a las Mayores sino hasta el 1 de septiembre, y es probable que tu increíblemente alta tasa de batazos duros se hubiese estabilizado con el tiempo, pero fue su habilidad para hacer contactos con tal fuerza sin poncharse lo llamó tanto la atención. La combinación de esa tasa tan buena de batazos duros y tan pequeña de ponches lo habría puesto entre los Freddie Freeman y Mike Trout del mundo, de haber mantenido esos números por una temporada completa.

Sean Murphy, C, Atléticos

Estadística clave: 97.1 mph de velocidad de salida promedio ante con elevados y líneas

Entre todas las cosas que hizo Murphy, lo que más sobresalió es como saltaba la bola de su bate. La velocidad de salida promedio de sus elevados y líneas lo dejó empatado con Abreu y Christian Yelich como la 13ra mejor entre los 275 bateadores con 75 o más batazos conectados este año, y su tasa de batazos duros en general y velocidad de salida promedio lo ubicaron entre el 10% de los cañoneros. Sumado con su habilidad para embasarse, Murphy pareciera estar convirtiéndose rápidamente en uno de los mejores receptores ofensivos.

Edwin Ríos, 3B/1B, Dodgers

Estadística clave: 39% de tasa de elevados y líneas duras

Pegarle fuerte a la bola (con una velocidad de salida de al menos 95 mph, según Statcast) y conectarla hacia arriba es la meta de cada jugador, y aunque el puertorriqueño Ríos sigue batallando por tiempo de juego en el roster de los Dodgers, ha demostrado una habilidad para hacer precisamente eso. El slugger boricua hizo conexiones fuertes en casi cuatro de cada 10 bolas que puso en juego, una tasa que lo puso en compañía de un grupo bien impresionante.

Mejor tasa de elevados y líneas duras, 2020

1. Ronald Acuña Jr. (ATL): 44.0%

2. Matt Chapman (OAK): 41.6%

3. Fernando Tatis Jr. (SD): 40.2%

4. Corey Seager (LAD): 40.1%

5. Miguel Ángel Sanó (MIN): 39.6%

6. Mike Trout (LAA): 39.5%

7-E) Ríos (LAD): 39.0%

7-E) Freddie Freeman (ATL): 39.0%

9. Will Smith (LAD): 38.7%

10. Brandon Belt (SF): 38.1%

Por eso es que Ríos tuvo .645 de slugging y dio un jonrón cada 10 turnos en el 2020.

Bobby Dalbec, 1B, Medias Rojas

Estadística clave: 22.0% de tasa de macetazos

Dalbec todavía tiene muchas cosas que mejorar (como lo demuestra su tasa de ponches de 42% y xBA de .199), pero algo que claramente es capaz de hacer es darle en la cara a la pelota. Los “macetazos” son una métrica de Statcast hecha para registrar las conexiones con la velocidad y ángulo de salida ideal para conseguir extrabases. Dalbec conectó un “macetazo” en nueve de las 41 bolas que puso un juego este año. Ese perfil de bateador “todo o nada” le encaja a la perfección, pero si Dalbec es capaz de hacer más contacto, su poder claramente lo hará un toletero de temer a nivel de MLB.