NUEVA YORK – Los Yankees han tenido 15 capitanes o co-capitanes en su historia, pero ninguno desde que Derek Jeter colgó sus ganchos tras la temporada del 2014.

Si Aaron Judge regresa con el club para el año que viene, el cañonero debería asumir ese rol, al menos así lo piensa el lanzador cubano Néstor Cortés, quien confesó el sábado ver al patrullero de los Yankees como el próximo en esa lista de líderes de los Bombarderos.

“Lo es todo”, expresó Cortés. “Creo que puedo decir que, si regresa el próximo año, será nuestro capitán. Es el próximo. No es un chico que llega y empieza a gritar, pero sí está pendiente de todos, diariamente. Es lo que le permite ser como es”.

Cortés dijo que no ha comentado sus ideas sobre la vacante de capitán con el manager Aaron Boone o con el gerente general Brian Cashman. Sin embargo, el zurdo, quien se subirá a la loma para abrir el juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el domingo ante los Astros, dijo que la “mayoría de los chicos aquí están de acuerdo conmigo. Es el indicado”.

Judge tuvo una histórica temporada regular en el 2022, al imponer el récord de jonrones para una campaña en la Liga Americana, tras empalmar 62 bambinazos para eclipsar la antigua marca de Roger Maris, quien dio 61 en 1961.

Judge, favorito para ganar el Jugador Más Valioso de la L.A., bateó .311/.425/.686 en 157 juegos, liderando las Mayores en carreras anotadas (133), jonrones (62), empujadas (131), slugging, porcentaje de embasado, OPS (1.111), OPS+ (211) y bases alcanzadas (391).

El cañonero de 30 años devengó US$19 millones este año y estará probando la agencia libre en el receso de campaña. Rechazó una oferta para una extensión de contrato por siete años y US$213.5 millones antes del Día Inaugural.

Los Highlanders/Yankees han tenido 15 capitanes o co-capitanes en su historia, incluyendo a Jeter, quien ocupó el puesto entre el 3 de junio del 2003 hasta el final de la temporada del 2014.

Los otros han sido: Clark Griffith (1903-1905), Norman “Kid” Elberfeld (1906-1908), “Wee” Willie Keeler (1909), Hal Chase (1910-1911), Frank Chance (1913), Rollie Zeider (1913), Roger Peckinpaugh (1914-1921), Babe Ruth (1922), Lou Gehrig (1935-1939), Thurman Munson (1976-1979), Graig Nettles (1982-1984), Willie Randolph (1986-1988), Ron Guidry (1986-1989) y Don Mattingly (1991-1995).