ORLANDO – A esta altura, Oliver Mármol es uno de cuatro dirigentes latinos en Grandes Ligas, junto con el venezolano Carlos Mendoza (Mets) y los puertorriqueños Alex Cora (Medias Rojas) y Josué “Joe” Espada (Astros).
Mármol, de ascendencia dominicana, se prepara para su quinta temporada al frente de los Cardenales, organización a la que pertenece desde el 2007, cuando fue seleccionado en el Draft amateur por San Luis. El lunes en las Reuniones Invernales en Orlando – ciudad donde nació y se crio – Mármol tocó el tema de la especie de reconstrucción de los Cardenales y su propio futuro, ya que el 2026 será el último año de su contrato como piloto del equipo sanluisense… y con un nuevo presidente de operaciones de béisbol en el club, Chaim Bloom.
“Chaim ha hecho un buen trabajo. Ha estado con nosotros los últimos dos años”, expresó Mármol, de 39 años de edad. “La forma en que se ha comunicado conmigo y con el staff ha sido tremenda. Me ha gustado mucho la forma en que nos tratamos y en que él piensa del juego. Entonces, (el) último año del contrato no me viene a la mente”.
Mármol subió como instructor y manager en el sistema de los Cardenales bajo el mando de John Mozeliak, quien renunció del cargo de jefe de operaciones de béisbol luego de casi 20 años. Ahora, con Bloom encabezando la gerencia, San Luis claramente está en modo de reconstrucción tras no clasificar para los playoffs desde el 2022 y terminar el 2025 con marca de 78-84. Este invierno, el equipo ya canjeó a Sonny Gray a los Medias Rojas. Y hay fuertes rumores de cambio con figuras como Nolan Arenado, el venezolano Willson Contreras, Brendan Donovan y varios otros.
“Nosotros estamos donde estamos como organización”, dijo Marmol al tocar el tema. “Queremos ser mejores inmediatamente, pero vamos a tomar decisiones que nos (vayan) ayudar en los próximos años, en el año 27, 28, 29. Tenemos eso en mente y lo vamos a hacer en la forma en que se debe hacer”.
Las reconstrucciones han sido poco comunes en San Luis en los últimos 30 años, siendo la última al principio de la década de los 90. Sin embargo, asegura Mármol que el mensaje en la organización es que en San Luis no debe “rendirse” en la próxima campaña o dos.
“Él ha estado claro en eso”, enfatizó Mármol, refiriéndose a Bloom, quien ha sido reconocido por reabastecer el sistema de liga menor de los Medias Rojas durante su tiempo al frente de la gerencia de Boston del 2019 al 2023. “No vamos a conceder nada en lo inmediato, pero tomaremos decisiones que impacten el futuro más que ahora mismo.
“Me encanta esa mentalidad, porque no puedes bajar el estándar. Creo que Chaim lo comunicó muy bien. Mientras mejores seamos en nuestros trabajos, más rápido podremos darle vuelta a esto”.
PROGRESA IVÁN HERRERA
Una figura que los Cardenales esperan sea piedra angular de ese futuro que buscan es el receptor Iván Herrera. El panameño se vio limitado a 107 partidos en el 2025 – y muchos de ellos como bateador designado – debido a varias lesiones, incluyendo espolones óseos en el codo derecho. El mes pasado, Herrera se operó para sacárselos y por el momento, el plan es que reanude su trayectoria como cátcher principal de San Luis.
“Va a empezar a tirar en unas semanas”, afirmó Mármol acerca de Herrera. “Ha hecho un muy buen trabajo. Está trabajando en eso. Está apasionado. Se ha dedicado a hacerlo y tendrá la mejor oportunidad de demostrar lo que tiene (detrás del plato)”.