CHICAGO -- El venezolano Pedro Ramírez entró al clubhouse de los Cachorros el domingo y se dirigió al casillero de Nico Hoerner. Con el coach del equipo grande, el puertorriqueño Jonathan Mota, acompañándolo para ayudar con cualquier barrera del idioma, Ramírez le formuló al segunda base veterano algunas preguntas, repasando el plan de trabajo antes del partido.
Si Ramírez estaba nervioso por el día que le esperaba -- estar en una alineación titular de Grandes Ligas por primera vez -- el novato no lo demostró. El joven de 22 años llevó esa misma confianza a los terrenos de práctica, dentro de la jaula de bateo y por todo el clubhouse durante los Entrenamientos de Primavera, impresionando a los veteranos del equipo en el proceso.
Sin embargo, Ramírez no es inmune a los nervios de novato. Estuvieron ahí para su primera visita al plato en las Mayores el sábado.
“Estaba un poco nervioso”, declaró Ramírez. “Hay una diferencia. Mucha más gente asiste a un juego de Grandes Ligas, entonces la gente, el estadio... estaba un poco nervioso en ese primer turno. Pero me alegro de que haya sucedido”.
Con ese rodado de out ante el primer pitcheo en la octava entrada el sábado ya en el pasado, Ramírez pudo dejar escapar un suspiro profundo y concentrarse en lo que lo llevó a Chicago en primer lugar. En el segundo episodio del domingo, conectó un lanzamiento del derecho de los Astros, Peter Lambert, enviando la bola al canal del jardín central-derecho que resultó en un doble productor, marcando un par de primeros logros en la Gran Carpa.
Ramírez luego corrió con todo a la tercera base con un elevado de sacrificio al bosque central de Pete Crow-Armstrong y, poco después, anotó con un sencillo de Hoerner.
Eso demostró la misma producción de comienzos del año de Ramírez, quien ha ascendido a Nro. 2 en la lista de los Mejores 30 Prospectos de de la organización de Chicago y al Nro. 85 en general en la Lista de los Mejores 100, según MLB Pipeline. En 43 partidos con Triple-A Iowa este año, el bateador ambidiestro consiguió una línea ofensiva de .312/.395/.547 con nueve jonrones, 11 dobles, un triple, 40 impulsadas, 19 bases robadas y una tasa de ponches del 16.3%, comparada con una tasa de bases por bolas del 10.7%.
El infielder siempre ha sido elogiado por sus habilidades de hacer contacto, pero el salto en el trueno ha llamado la atención. Se destacó en la pretemporada, cuando bateó.367 con slugging de .633 en 15 partidos con los Cachorros, que agregaron al intermedista al roster de 40 jugadores durante el invierno. Y hasta ahora, se ha visto en la campaña regular, después de que Ramírez alcanzó líneas ofensivas casi idénticas en el 2024 (.284/.348/.381 con Clase-A Avanzada South Bend) y en el 2025 (.280/.346/.386 con Doble-A Knoxville).
“Jamás cambié mi swing”, declaró Ramírez. “Sólo estuvimos estudiando algunas cosas que estaba haciendo con mi swing -- como el punto de contacto”.
Para el choque del domingo, Ramírez recibió la oportunidad de ser el segunda base titular, mientras que Hoerner pasó al campo corto para darle un día de descanso a Dansby Swanson. No es probable que los Cachorros le den a Ramírez muchos encuentros como titular -- fue ascendido el viernes para brindar una versátil alternativa desde la banca con Matt Shaw (espalda) ingresando a la lista de lesionados de 10 días -- pero ésta es una oportunidad para que el novato adquiera una experiencia importante.
“Sólo queremos fijar una buena base para Pedro -- eso es lo más importante”, expresó el piloto del equipo del Norte de Chicago, Craig Counsell. “Creo que puede conseguir una buena evaluación del trabajo diario, la preparación, la diferencia con los Entrenamientos de Primavera, que simplemente es así. Y por eso, tendrá una muy buena ventaja en eso”.
Ramírez definitivamente le demostró algo a Chicago durante la pretemporada. En varias ocasiones, Counsell ha señalado cómo los jugadores veteranos del equipo le comentaban con entusiasmo al manager sobre cómo se comportaba el novato durante las prácticas y tras bastidores.
“Hablamos de una base”, señaló Counsell, “él tiene una base sólida y me refiero a que es una persona completa. Los muchachos reconocieron eso en los Entrenamientos de Primavera. Eso es probablemente lo que más se reconoce”.
Ramírez estaba feliz de saber que estaba causando ese tipo de impresión.
“Creo que eso realmente habla de la ética de trabajo, la humildad”, reconoció Ramírez. “Cada vez que entro a cualquier lugar, siempre trato de ser una buena persona, hacer lo mismo de siempre, hacer bien las cosas pequeñas. Estoy muy contento de que estén diciendo esas cosas de mí”.
Y Ramírez estaba contento de despertarse por una llamada telefónica el jueves por la noche, avisándole que sería ascendido a Chicago. Después de esa plática irreal con el manager de Triple-A Iowa, Marty Pevey, el infielder llamó de inmediato a su mamá, Niurka, y le compartió la noticia.
“Ella es a la que llamaría en una situación como ésta”, dijo Ramírez. “Como fue una llamada inesperada, fue muy emocionante”.