Cada vez está más claro qué equipos siguen en la lucha por los playoffs y cuáles ya tienen la mirada puesta en el 2027. Pero incluso un club en el último lugar puede sorprender a un contendiente cualquier día de la temporada, lo que promete una emocionante recta final.
Estos son cinco equipos que podrían ser aguafiestas en el tramo final de la temporada del 2026.
Reales (63-78)
Kansas City aceleró el paso en agosto, con récord de 16-11 y una racha de nueve victorias consecutivas, además de ganar series contra los Mellizos, Tigres, Azulejos y Guardianes. Bobby Witt Jr. y Jac Caglianone han encabezado una alineación que también cuenta con el venezolano Salvador Pérez, Carter Jensen y Vinnie Pasquantino. Desde la pausa del Juego de Estrellas, tres abridores de los Reales, Michael Wacha, Noah Cameron y Randy Dobnak, tienen efectividad por debajo de 3.00.
Las siete series restantes de los Reales son contra equipos contendientes, lo que les presenta un complicado calendario en el último mes, pero también le brinda a Kansas City la oportunidad de ser aguafiestas para varios clubes, incluidos los Medias Rojas y Astros. Los Reales recibirán a los Medias Blancas (22-24 de septiembre) y Guardianes (25-27 de septiembre) en sus últimas dos series de la temporada, lo que les dará la oportunidad de tener mucho que decir en la lucha por la División Central de la Liga Americana.
Rojos (67-73)
Los próximos 19 juegos de los Rojos serán todos contra contendientes de la Liga Nacional, lo que le dará a Cincinnati múltiples oportunidades de alterar el panorama de los playoffs. Sin embargo, no será una tarea sencilla: los Rojos enfrentarán siete veces a los Dodgers, disputarán seis juegos contra los Cerveceros, líderes de su división, y tendrán series consecutivas ante los Cachorros y Bravos. Cerrarán la temporada con una visita a Toronto para medirse a los Azulejos, otro equipo en la lucha por la postemporada.
Los Rojos tienen marca de 24-21 (.533) desde la pausa del Juego de Estrellas, pese a ocupar el 23er lugar en MLB en carreras por juego (4.13) y el 27mo en anotaciones permitidas (5.20) durante ese período. El cubano Sal Stewart, favorito para ganar el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional y líder de Grandes Ligas con 105 carreras impulsadas, ha conectado 12 jonrones en la segunda mitad, mientras que el receptor Tyler Stephenson registra una línea ofensiva de .268/.348/.537 desde la pausa. Hunter Greene estará fuera por el resto de la temporada y Chase Burns tiene un límite de innings, lo que afecta a una talentosa rotación de Cincinnati, pero los Rojos aún podrían sorprender a más de uno.
Mets (63-77)
Después de un mal abril, los Mets tienen marca de 53-56 desde el 1ro de mayo y elevaron su nivel en agosto, cuando registraron récord de 15-12, un mes que incluyó una barrida de tres juegos como visitantes ante los Guardianes y una serie ganada frente a los Medias Blancas. Nueva York también se llevó dos de tres ante los Rays, líderes de la Liga Americana, de lunes a miércoles en Tampa Bay, una clara señal de que los Mets están listos para asumir el papel de aguafiestas en septiembre.
¿Qué tanto daño pueden hacer? Sin duda, a los Mets les encantaría perjudicar las aspiraciones de sus rivales Yankees (11-13 de septiembre) y Filis (17-20 de septiembre) de ganar sus respectivas divisiones. También buscarán acabar con las remotas posibilidades de los Marlins de obtener un puesto de Comodín durante una serie de tres juegos en Miami, además de impedir que su viejo conocido Pete Alonso y los Orioles ganen terreno en la lucha de la Liga Americana. El dominicano Juan Soto, el puertorriqueño Francisco Lindor y una alineación de los Mets relativamente completa todavía pueden tener un impacto.
Gigantes (58-83)
El dominicano Rafael Devers ha estado encendido, y los novatos Turner Hill, Bryce Eldridge y Jonah Cox tienen cada uno un OPS superior a .800. Hay mucho poder en esta alineación de los Gigantes, y el derecho Logan Webb, incluso en medio de una temporada de altibajos, puede mantener a raya a las ofensivas rivales. ¿Podrá San Francisco rescatar algo de una campaña decepcionante complicándoles el camino a sus rivales en la recta final?
Los Gigantes sin duda tendrán sus oportunidades. Nueve de sus últimos 21 juegos serán contra los Padres y Dodgers, dos rivales de la División Oeste de la Liga Nacional ante los que los Gigantes han jugado sorprendentemente bien. San Francisco tiene marca de 4-6 contra San Diego y de 4-3 frente a Los Ángeles, club al que enfrentará seis veces más, incluida la última serie de la temporada regular, del 25 al 27 de septiembre en Oracle Park. Con un calendario que también incluye seis juegos contra los Cardenales y tres ante los Mellizos, los Gigantes pueden ser grandes aguafiestas en septiembre.
Tigres (64-75)
A 5.5 juegos de un puesto de Comodín, los Tigres son el equipo más cercano a la zona de playoffs entre los cinco de esta lista. Además, su diferencial de carreras de +47, el mejor de la División Central de la Liga Americana, indica que no han tenido mucha fortuna en el 2026. Pero la realidad es que están 11 juegos por debajo de .500, con marca de 64-75, cambiaron a los abridores Tarik Skubal y Casey Mize en la Fecha Límite de Cambios y no parecen encaminados a protagonizar una remontada espectacular en la recta final.
Dicho eso, todavía pueden complicar a todos los equipos contendientes de su propia división durante las últimas tres semanas y algo más de la temporada. Los Tigres enfrentarán a los Guardianes en una doble cartelera el viernes para iniciar una serie de cuatro juegos contra un club que lucha por la corona de la Central. Después, Detroit recibirá a unos Mellizos con aspiraciones de postemporada antes de disputar una serie de cuatro juegos como visitante contra los Medias Blancas, líderes de la división, en el Rate Field del 17 al 20 de septiembre. Si se suman las series contra los Azulejos y Piratas, los Tigres tendrán varias oportunidades de alterar desde fuera la lucha por los playoffs.