Y así, de repente, sólo quedan cuatro.
Uno de estos equipos levantará el Trofeo del Comisionado en un par de semanas, y quien lo haga seguramente protagonizará una historia increíble. Tan difícil como es predecir una serie de postemporada --como pueden atestiguar todos los pronósticos que ya han quedado en el camino-- al menos podemos tratar de entender cómo se perfila cada equipo. Así que aquí van unos Power Rankings de MLB para las cuatro escuadras que siguen en las Series de Campeonato.
Estas clasificaciones, como siempre, fueron compiladas a partir de colaboradores de MLB.com (cuyos nombres están al final de este y de todos los artículos), pero las palabras son mías. Si no te gustan los rankings, grítanos a todos. Pero si no te gustan las palabras, grítame a mí.
En estas clasificaciones, en honor a la posibilidad de que levanten el trofeo de Serie Mundial, se presenta una Razón Para Creer que pueden lograrlo y una Razón Para Preocuparse que podría impedirlo.
1. Dodgers
Último título: 2024 (octavo en la historia de la franquicia)
Última presentación en la Serie Mundial: 2024 (vencieron a los Yankees)
Último resultado en postemporada: Ganaron la Serie Mundial 2024
Razón Para Creer:
Quizás ya lo hayas olvidado, pero los Dodgers llegaron a esta postemporada como el sembrado Nro. 3 en la Liga Nacional. Su temporada regular fue irregular, sin encontrar ritmo, pero parece que por fin están en sintonía. Su rotación está saludable (y a menudo dominante), el lineup ya cuenta con todas sus piezas claves tras el regreso de Will Smith, y el bullpen ahora incluye a Roki Sasaki, un arma de alto impacto para los momentos de presión que suelen definir campeonatos. Este es el equipo que los Dodgers estuvieron esperando todo el año.
Razón Para Preocuparse:
Cuando el lineup de los Dodgers flaqueaba esta temporada, siempre podía contar con el fenómeno de dos vías Shohei Ohtani para brillar de forma constante. Pues bien, Ohtani eligió el peor momento para atravesar su peor bache ofensivo del año. Se fue de 18-1 con nueve ponches en la Serie Divisional de la Liga Nacional y pasó mucho tiempo sacudiendo la cabeza y murmurando al regresar al dugout. Los Filis, con su cuerpo monticular zurdo, no eran el rival más cómodo, pero aun así, Ohtani no se vio como él mismo. Los Dodgers, se puede decir con justicia, lo necesitan de regreso en su mejor versión.
2. Azulejos
Último título: 1993 (segundo en la historia de la franquicia)
Última presentación en la Serie Mundial: 1993 (vencieron a los Filis)
Último resultado en postemporada: Cayeron en el Comodín 2023 (vs. Twins)
Razón Para Creer:
La postemporada no se trata sólo de energía, claro está, pero no hay duda: los Azulejos están viviendo un momento ideal. La alegría en el clubhouse tras eliminar a los Yankees reflejó cuánto ha significado esta temporada para el equipo y su afición, y aún más simbólico fue que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. –el rostro de la franquicia ahora y quizás para siempre-- fue la figura central de la SDLA, con jonrones y momentos electrizantes. La rotación está bien organizada, están conectando los batazos oportunos y, en general, tienen más brazos de los que saben cómo usar. Además, tienen ventaja de local en la SCLA.
Razón Para Preocuparse:
Se sentirían mucho más seguros si Bo Bichette estuviera completamente sano, pero no lo está y quedó fuera del roster para esta serie. Es difícil decir que lo necesitan con urgencia, considerando lo que hicieron en la SDLA, pero sin duda este lineup luciría más temible con él al lado de Guerrero en el corazón del orden ofensivo.
3. Marineros
Último título: Ninguno
Última presentación en la Serie Mundial: Ninguna
Último resultado en postemporada: Cayeron en la SDLA 2022 (vs. Astros)
Razón Para Creer:
Este es el mejor equipo de los Marineros desde aquel que ganó 116 juegos en 2001, y por un margen considerable. Su lineup es más profundo, su rotación está repleta de talento y cuentan con un cerrador dominante como el mexicano Andrés Muñoz, además de una estrella en potencia (ya consagrada, quizás) en el quisqueyano Julio Rodríguez. Ah, y también tienen a un receptor (Cal Raleigh) que conectó 60 jonrones y tiene un apodo digno del Salón de la Fama. Bryan Woo, su abridor más confiable, también regresa al roster para esta serie, una gran noticia luego de que tres miembros de la rotación tuvieran que lanzar en ese épico Juego 5 de 15 innings en la SDLA. Esta podría ser la mejor oportunidad de Seattle en mucho tiempo para llegar a la Serie Mundial.
Razón Para Preocuparse:
Ese lineup profundo ha sido algo dependiente de la parte alta en esta postemporada, y el bullpen mostró grietas en la serie contra los Tigres, que llevó a Seattle al límite mientras Toronto descansaba. Además, cuando eres la única franquicia de todas las Grandes Ligas que nunca ha llegado a una Serie Mundial, es algo difícil de ignorar, incluso para los propios jugadores.
4. Cerveceros
Último título: Ninguno
Última presentación en la Serie Mundial: 1982 (perdieron contra San Luis)
Último resultado en postemporada: Cayeron en el Comodín 2024 (vs. Mets)
Razón Para Creer:
Este fue el equipo con el mejor récord en la temporada regular. Han encontrado la forma de ganar partidos, tanto en temporada como en la postemporada. Los Cerveceros tienen un don para hacer la jugada correcta en el momento justo, para dar el batazo oportuno cuando más lo necesitan, y han sido una suma mayor que sus partes durante todo el año. Además… ¿el destino de Uecker? Nunca lo descartes.
Razón Para Preocuparse:
La molestia en el tendón de la corva del venezolano Jackson Chourio tiene preocupados a todos, especialmente porque ha sido una pieza fundamental de la ofensiva. También, están enfrentando a los Dodgers, un equipo que --digamos las cosas como son-- tiene un poco más de poder estelar. Y tradicionalmente, cuando se trata de la postemporada, ese tipo de talento suele imponerse. Solo pregúntales a los Dodgers del año pasado.
Votantes: Nathalie Alonso, Jason Catania, Mark Feinsand, Daniel Feldman, Doug Gausepohl, Will Leitch, Travis Miller, Brian Murphy, Arturo Pardavila, Andrew Simon, David Venn, Zac Vierra.