BOSTON -- Hace un año, el antesalista dominicano Rafael Devers alimentó las esperanzas de una alicaída fanaticada de los Medias Rojas con un jonrón dentro del parque en el noveno inning del Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Astros. Boston perdía 5-3 y aunque el memorable batazo acortó la desventaja, los Patirrojos perdieron y quedaron eliminados.
Devers bateó .364 con un OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de 1.338 y cinco impulsadas en 11 turnos al bate en dicha serie y anhela volver a ponerse a prueba en playoffs.
"Para mí son momentos especiales," dijo Devers, de 21 años de edad. "No todos los peloteros tenemos el chance de llegar a una postemporada".
Pero ahora mismo, no está claro cuántas oportunidades tendrá Devers de aportar en la SDLA ante los Yankees. Con el zurdo J.A. Happ en la lomita por Nueva York el viernes, el quisqueyano, quien batea a la zurda, no estuvo en el lineup titular de Boston para el Juego 1. Su compatriota, Eduardo Núñez, fue el tercera base titular.
"Estoy disponible para lo que me quieran utilizar, para lo que me quiera poner", dijo Devers. "Es algo que yo no controlo. Estoy disponible para lo que [el mánager Alex Cora] quiera".
Luego de batear .284 con 10 jonrones y 30 remolcadas en 58 juegos en el 2017, su temporada de novato, Devers tuvo promedio de apenas .240 este año y se vio limitado a 121 partidos debido a inflamación en el hombro izquierdo y un tirón en la pantorrilla izquierda. También mostró que necesita pulirse a la defensa, ya que encabezó las Grandes Ligas con 24 errores defensivos.
"El año pasado subí y nadie me conocía, pero esta temporada fue la primera temporada entera y tuve que hacer ajustes", dijo Devers. "Y más que todo, las lesiones no me ayudaron mucho".
No obstante, Cora dejó abierta la posibilidad de que Devers esté en el lineup para el Juego 2 de la SDLA ante Masahiro Tanaka e indicó que podría usar al oriundo de Sánchez como bateador emergente.
"Está preparado", dijo Cora acerca de Devers. "Sabemos que los turnos han sido mucho mejor en las últimas dos semanas. Ha sido bastante disciplinado en la zona de strikes. Es otra herramienta que tenemos si lo necesitamos tarde en el juego".