ST. PETERSBURG -- Los planes de pitcheo de los Astros y Rays para el Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana representa una clara descripción de ambos conjuntos. Houston ha sido guiado por una excelente actuación de su pitcheo abridor, mientras que Tampa Bay ha dependido del desempeño de todos sus serpentineros -- especialmente los relevistas.

Justin Verlander será el abridor -- en corto descanso -- por los Astros y el derecho ha dominado completamente a los Rays esta temporada. Después de lanzar siete entradas en blanco en el Juego 1, el veterano ha controlado a Tampa Bay a una carrera en 19.1 episodios esta campaña.

Por su parte, los Rays emplearán a su bullpen todo el partido con el dominicano Diego Castillo, quien registró 1.23 de efectividad en 14.2 entradas en septiembre. Tampa Bay fue el primero en emplear la estrategia del ‘iniciador’ en el 2018 y esa será su principal arma con las esperanzas de extender su temporada.

¿Cómo se verían las alineaciones?

Astros -- El capataz AJ Hinch anunció el siguiente lineup para la tarde del martes:

1. George Springer CF

2. Michael Brantley LF

3. José Altuve 2B

4. Alex Bregman 3B

5. Yordan Álvarez BD

6. Yuli Gurriel 1B 

7. Carlos Correa SS

8. Josh Reddick RF

9. Robinson Chirinos C

Justin Verlander P

Rays -- Este será el orden ofensivo de los Rays para el Juego 4 en el Tropican Field:

1. Austin Meadows LF

2. Tommy Pham BD

3. Ji-Man Choi 1B

4. Avisaíl García RF

5. Brandon Lowe 2B

6. Travis d'Arnaud C

7. Joey Wendle 3B

8. Kevin Kiermaier CF

9. Willy Adames SS

Diego Castillo P

¿Quiénes son los abridores?

Astros -- Verlander volverá al montículo después de tres días de descanso y tras ponchar a ocho bateadores y conceder sólo una carrera en siete capítulos del Juego 1 en Houston. Lleva marca de 14-7 con promedio de carreras limpias de 3.05 en 159.1 capítulos en su carrera de postemporada (26 presentaciones).

Rays -- Castillo (5-8, 3.41 de efectividad) fue uno de los brazos más dominantes en el bullpen de Tampa Bay en septiembre, pero el diestro tendrá la tarea de ser el primero en medirse a la alineación de los Astros.

El quisqueyano ha fungido principalmente como relevista, pero tiene experiencia como el ‘iniciador’. El derecho tuvo un buen desempeño como el ‘iniciador’ en el 2018, pero tuvo problemas en dicho rol este año, registrando 6.14 de efectividad en seis aperturas. Los Rays buscarán una o dos entradas de Castillo antes de contar con el resto del bullpen.

¿Cómo luce el resto de los relevistas?

Astros -- Si Verlander puede darle a los Astros seis capítulos y sale con la ventaja, Houston podrá contar con Will Harris, Ryan Pressly y el mexicano Roberto Osuna para ponerle fin a la serie. Así no resultaron las cosas en el Juego 1, cuando Pressly permitió dos carreras en dos tercios de entrada, pero Houston buscará emplear a sus mejores relevistas.

Rays -- Varias decisiones dependerán del desempeño de Castillo en los primeros dos capítulos. Si Tampa Bay tiene la ventaja, podría ser más agresivo con su bullpen. Si están empatados, los Rays podrían contar con el venezolano Yonny Chirinos y Ryan Yarbrough para la mayoría de los capítulos.