PHOENIX - Cuando los Gigantes vieron las proyecciones de su bullpen para el 2018, los nombres más importantes eran Sam Dyson, Mark Melancon, Will Smith, Tony Watson y Hunter Strickland.
El derecho Reyes Moronta había hecho su debut de Grandes Ligas en el 2017 con San Francisco, pero no se sabía qué podía esperarse del joven dominicano firmado en el 2010 por US$15,000.
Ahora, a mitad de la temporada, Moronta ha demostrado su valor como relevista del club con efectividad de 1.96, récord de 4-1 y 42 ponches en 36.2 entradas lanzadas. El quisqueyano ha retirado a 17 de los últimos 18 bateadores que ha enfrentado y, con todo y su condición de lanzador diestro, ha logrado el out ante 21 de los últimos 22 bateadores zurdos a los que se ha medido.

Exhibiendo una recta por encima de 95 millas por hora, un buen slider y un cambio de velocidad, Moronta ha sido clave en un cuerpo de relevo de los Gigantes que ha tenido que ingeniárselas ante lesiones de Melancon y Strickland, más un Dyson inconsistente.
"La clave ha sido trabajar fuerte", dijo Moronta sobre sus éxitos del 2018. "Es un ajuste (en el que) uno se enfoca mirando a los otros lanzadores que son veteranos en esto. Uno mira cómo lo hacen y aprende de ellos".
Moronta, Smith y Watson han sido los relevistas más consistentes de los Gigantes hasta ahora. Los últimos dos son veteranos, de los cuales se podría esperar tal actuación. Pero Moronta, quien selló su puesto en el equipo grande justo a finales de los entrenamientos, podía representar una incógnita.
No era así para el manager de San Francisco, Bruce Bochy.
"No, no estoy sorprendido para nada", expresó el capataz veterano, ganador de tres Series Mundiales al frente de los Gigantes. "Tiene un gran material y un brazo poderoso. Tiene todas las herramientas y tampoco tiene miedo. Está haciendo lo que pensábamos que podía hacer".

En su primera temporada completa con los Gigantes, Moronta-perteneciente a los Leones del Escogido en la Liga Dominicana--ha recibido valiosas orientaciones de su compatriota Johnny Cueto, veterano de las Mayores en su tercera campaña con los Gigantes.
"Me ha enseñado muchas cosas", dijo Moronta acerca de Cueto, quien se encuentra en la lista de incapacitados ahora mismo. "Cueto es un hombre que tiene ya 10 años en Grandes Ligas y me ha dado buenos consejos; cómo lanzarle a un bateador, dependiendo del pitcheo. Me ayuda en todo".
A sus 25 años, Moronta se ve de pocas palabras pero de bastante confianza. Y al igual que Bochy, no se ha sorprendido con los triunfos de la presente campaña.
"Es algo que yo esperaba y quiero seguir haciéndolo", expresó el oriundo de la localidad de Quinigua, cerca de Santiago de los Caballeros en la República Dominicana. "En verdad, quiero mantener mi expectativa aquí en Grandes Ligas y haciendo un buen trabajo. Seguir lanzando strikes, sacando outs y siempre con la cabeza arriba, con cosas positivas".