CLEVELAND -- El inicialista dominicano de los Indios, Carlos Santana, no llegó muy lejos en el Festival de Jonrones en lunes, ya que fue eliminado en la primera ronda por el eventual ganador, el novato Pete Alonso de los Mets.

Santana conectó 13 jonrones y Alonso dio 14 para avanzar a la segunda ronda.

Aun así, Santana disfrutó a plenitud su primera participación en el certamen frente a su público en el Progressive Field de Cleveland, que le brindó calor de hogar.

“Una gran experiencia para mí, ya que fue aquí en casa”, expresó el veterano, quien estará en la alineación titular de la Liga Americana el martes en su primer Juego de Estrellas. “Es algo que me llena de mucho orgullo, para mí y para mí fanaticada”.

Tras verse eliminado del certamen, Santana de inmediato encontró una nueva causa: Brindarle apoyo a su compatriota, el novato Vladimir Guerrero Jr. de los Azulejos, quién se robó el show con un total de 91 jonrones (un nuevo récord), incluyendo 29 en la primera ronda y 40 en la segunda, que se fue a tres desempates.

“Lo apoyé bastante. Yo [sabía] que él iba a llegar lejos”, dijo Santana acerca de Guerrero. “Yo vi el swing de él. Hizo tremendo trabajo. Estoy orgulloso de él”.

Guerrero era el prospecto número 1 de Grandes Ligas cuando fue convocado al equipo grande de Toronto el 26 de abril. Santana quedó impresionado con lo que vio del quisqueyano el lunes.

“Es un muchacho que tiene mucha proyección”, dijo Santana. “Un futuro increíble. No lo vi nervioso, no lo vi [emocionado]. Tremendo trabajo. Feliz por él. Espero que se lleve esa experiencia a su casa”.