ORLANDO, Florida -- Scott Boras estuvo en su máxima expresión de ingenio el martes cuando se le preguntó sobre el mercado para Cody Bellinger, soltando una rápida ráfaga de juegos de palabras beisboleros que tocaron casi todos los rincones de la liga con la imagen de un mercado activo para el jardinero y primera base agente libre.
“No me corresponde a mí Juzgar (Judge), pero los grandes jugadores ven Rojo (Reds) si les arrancan (Yanked) un gran bate de su alineación”, comentó Boras en el Signia by Hilton Orlando. “No he conocido (Met) a un equipo que Esquive (Dodges) a un jugador de cinco herramientas. Llenar (Phil) la necesidad del jardín central es un paso Gigante (Giant) hacia los playoffs”.
“Norte y sur, jardineros que vuelan con poder, son Pájaros raros. En la temporada baja, hay muchas organizaciones iniciando, y por esa razón, hay muchos inversionistas Ángeles (Angels) que buscan jardineros muy versátiles. Así que aparte de eso, Belli no tiene mucho interés”.
Crédito a Boras (o a sus escritores) por el juego de palabras bien ensayado. Analizando esa información, Boras sugirió que el mercado para Bellinger -- como mínimo -- podría incluir a los Yankees, Rojos, Mets, Dodgers, Filis, Gigantes, Azulejos y Angelinos.
Eso no debe sorprender, considerando que Bellinger está calificado junto a Kyle Tucker como uno de los mejores jardineros agentes libres disponibles este invierno.
Los Yankees han hablado abiertamente sobre su deseo de volver a firmar a Bellinger, de 30 años, quien optó por salirse de su contrato en noviembre después de una sólida primera temporada en el Bronx.
Disputando 152 encuentros para Nueva York la temporada pasada, Bellinger bateó .272/.334/.480 con 89 carreras anotadas, 25 dobles, cinco triples, 29 jonrones, 98 impulsadas y 13 bases robadas.
Al llegar a las Reuniones Invernales el domingo, el gerente general Brian Cashman dijo que cree que Bellinger “sería una gran opción para nosotros”.
“Creo que encajaría muy bien en cualquiera”, subrayó Cashman. “Creo que es un jugador muy talentoso que puede jugar múltiples posiciones a un alto nivel, y le batea a zurdos y a derechos. Es un chico de contacto, y creo que nuestro ambiente fue excelente para él”.
El manager de los Yankees, Aaron Boone, también habló positivamente sobre Bellinger el lunes.
“Por quién fue en el clubhouse, su desempeño entre las líneas en ambos lados del juego, su capacidad atlética, versatilidad... ¿quién no querría a un jugador así?", aseguró Boone. “Se ha ganado el derecho ahora de llegar a este punto de su carrera, la agencia libre siendo todavía un hombre relativamente joven. Así que veremos qué pasa”.
Aunque Cashman dijo que la alineación de los Yankees es “sin duda” demasiado zurda, la habilidad de Bellinger para castigar el pitcheo de esa mano se destaca. Bateó .353 (de 153-54) contra los siniestros la temporada pasada, el tercer promedio de bateo más alto en MLB.
Dado el amplio mercado para Bellinger, dos veces All-Star (2017, 2019) y dos veces ganador del Bate de Plata (2019, 2023) que fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en el 2019 con los Dodgers, Boras dijo que no podía pronosticar qué tan pronto podría alcanzarse un acuerdo.
“Nunca puedo predecir los mercados, porque cuando los dueños se involucran, pueden hacer cosas de un momento a otro”, dijo Boras. "Y con este tipo de jugadores, esperas eso. Ha sucedido antes, y esperamos que pueda ocurrir de nuevo".
El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, ha dicho que sería “ideal” reducir la nómina, habiendo terminado el 2025 con una cifra de US$319 millones. Pero Cashman dijo que no ha recibido un tope estricto por parte de la directiva.
Boras -- quien también ha recibido llamadas de los Yankees sobre el derecho Tatsuya Imai -- dijo que no ha experimentado ningún indicio de que los Bombarderos estén operando con restricciones.
“No creo que cuando Cash o [el presidente del equipo] Randy [Levine] me llamen, hablen de limitar la nómina”, dijo Boras. “Hablan de adquirir jugadores. Nunca han hecho mención de eso”.
“Y me remito a lo que hicieron con [Juan] Soto el año pasado -- Hal, Randy y Cash hicieron todo lo posible para perseguir un gran talento, así que no tengo ninguna razón [para pensar] que no abordarían este mercado de manera diferente”.