¿Quieren saber qué tan bien han iniciado los Yankees y los Medias Rojas esta temporada, una en la que Boston ganó 17 de sus 19 primeros juegos y Nueva York se ha llevado 15 de sus últimos 16? Pues aquí lo tienen: El porcentaje de ganados y perdidos de ambas novenas para cuando empiece la serie del martes en el Yankee Stadium es de .721. Según el Elias Sports Bureau, es el mejor porcentaje combinado con al menos 60 juegos disputados entre ambos desde junio de 1946.
Pero además, está este otro dato, también cortesía de Elías: el juego del martes marcará la primera vez en la que los Medias Rojas (25-9) y los Yankees (24-10) se enfrentarán teniendo los mejores dos récords de Grandes Ligas desde el 2 de junio del 2002. Boston llegó a aquel cotejo con foja de 36-16 y Nueva York con 37-19.
Todo eso representa un motivo más para que estos primeros rounds entre Yankees y Medias Rojas se sientan como rounds finales. Los dos clubes ya jugaron una serie en Fenway Park y ahora chocarán en Nueva York. Si usted es seguidor de Boston, quiere saber cómo les está yendo a los Yankees. Lo mismo pasa con los fanáticos de los Yankees. Así es que solían ser las cosas entre estos dos equipos. Así es que sus fanáticos creen que siempre deberían ser. Y esto apenas está comenzando.

Esta es, nuevamente, la mejor rivalidad de las Mayores, con el perdón de Cachorros y Cardenales.
En el 2003 y el 2004, cuando disputaron siete juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana dos veces seguidas, dichos choques parecían más la Serie Mundial, lo más cercano posible en el béisbol a lo que las peleas Ali-Frazier eran en el boxeo. Ahora están combatiendo otra vez, con estrellas jóvenes regadas por todo el diamante. Al ganar 15 de sus últimos 16, los Yankees han igualado lo hecho en su mejor momento desde 1961. Antes de que el venezolano Gleyber Torres les diese el juego de domingo con su dramático jonrón, 14 triunfos en 15 partidos era lo mejor para cualquier equipo de los Yankees desde 1998, y aquella fue una de las mejores novenas de la historia.
Siempre hablamos de las Grandes Ligas como "El Show". Pues estos dos han montado ya su propio show. Mookie Betts ha sido el Jugador Más Valioso hasta ahora en su papel de primer bate de los Medias Rojas. Estaba bateando .355 cuando tuvo que dejar el juego del domingo tras ser golpeado mientras corría las bases por un tiro en el hombro derecho. Didi Gregorius, no Aaron Judge ni Giancarlo Stanton, ha sido el mejor y más valioso de los jugadores de los Yankees, a quienes encabeza con 10 jonrones. Betts ha dado 13 bambinazos, gracias en parte a dos encuentros de tres cañonazos. Esos 13, por cierto, son dos menos que los de Judge y Stanton combinados.

Hasta ahora, Stanton ha sido menos de lo que los Yankees esperaban. J.D. Martínez ha sido más de lo que pensaban los Medias Rojas. Martínez largó su octavo jonrón el domingo, ha traído 27 carreras y tiene un promedio de bateo de .349. Xander Bogaerts, el torpedero de Boston, está ligando para .333.
Los Medias Rojas pueden batear como locos. Pero no tanto como los Yankees estos últimos días. Antes de que Gleyber le robase el protagonismo el domingo, era el dominicano Gary Sánchez el que estaba ganando juego tras juego con jonrones en su último turno. Sánchez tiene ahora nueve vuelacercas en la temporada, uno más que Judge y dos más que Stanton. Judge acaba de cumplir 26 años. Sánchez tiene 25. Torres, 21. El dominicano Miguel Andújar tiene 23. ¿Stanton? Sólo 28 años.
Betts tiene 25. El dominicano Rafael Devers, 21. Bogaerts tiene 25. Andrew Benintendi 23. Se puede armar un sólido argumento y decir que hay tanto o más talento joven entre estos dos conjuntos que en cualquier otro momento de la historia de la rivalidad. Los Astros, los actuales campeones, no son tan buenos como los Yankees y los Medias Rojas en este momento, porque en realidad nadie lo es.
Se volverán a ver las caras el martes en Nueva York, una serie en mayo que tendrá sabor a septiembre. Otro round tempranero que se sentirá como uno de los episodios finales. Yankees y Medias Rojas, como debe ser.