Era una tarde ordinaria en el trabajo para Bill Duncan, un miembro del equipo de American Airlines que trabaja en el Aeropuerto Sky Harbor de Phoenix, hasta que un pasajero sufrió un paro cardiaco y Duncan no tardó en entrar en acción para salvar su vida. Ese acto heroico le permitió ganarse la gratitud y el reconocimiento tanto de la comunidad como de los Arizona Diamondbacks al convertirse en el primer receptor del "Premio al Héroe Local de Gonzo" durante la víspera de D-backs-Nationals el sábado pasado en Chase Field.
"Esta es una gran oportunidad para reconocer a la gente única y especial que hace cosas extraordinarias en nuestra comunidad", dijo Luis González, ex jugador legendario de los D-backs y héroe de la Serie Mundial del 2001, tras presentarle el galardón a Bill durante una ceremonia en el diamante previa al juego. "Él salvó una vida y entró en acción en una situación durante la cual mucha gente hubiese optado por alejarse de ella".
Duncan ha sido un aficionado de los D-backs y los Cubs durante toda su vida y se emocionó cuando su ídolo le presentó una camiseta de los D-backs con el dorsal número 18, una bolsa de regalos y una pelota autografiada por el mismo "Gonzo".
"Significa mucho", dijo Duncan, quien fue asistido por una enfermera especializada en cuidados críticos y utilizó un desfibrilador durante la emergencia en Sky Harbor. "Gonzo es mi héroe beisbolístico. Yo soy fan de los Cubs, así que me encantó cuando él jugó para ellos, y me alegré todavía más cuando él obtuvo el imparable ganador en la Serie Mundial del 2001".
"[El incidente en Sky Harbor] dio mucho miedo y fue muy intenso, pero por suerte el caballero se pudo recuperar. Él se fue al hospital y se sometió a un bypass cuádruple. Tuve la fortuna de volver a verlo unos meses después cuando él regresaba a Indiana".
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González está entusiasmado por poder ayudar y agradecerles a héroes como Duncan. A principios de este año, él fundó al Fondo de Héroes Locales de Gonzo para fomentar los esfuerzos de proyectos, programas y organizaciones sin fines de lucro que apoyan a la policía, los bomberos y rescatistas de Arizona. Una porción de las ganancias del nuevo Gonzo's Grill, presentado por Tyson´s Foods, en Chase Field será dedicada a esta flamante causa.
"La gente se sale del camino o no quiere involucrarse con demasiada frecuencia", dijo Gonzo, quien salvó a una mujer sacándola de su auto tras un accidente en junio del año pasado. "Lo ves muy seguido en la sociedad hoy en día. Es por eso que nosotros queremos honrar y reconocer a gente especial como Bill que van más allá de su deber".
Además de ser anfitriones del Fin de Semana de Héroes Locales entre el 6 y 8 de julio -- un evento que donará parte de las ganancias por la venta de entradas al Fondo de Héroes Locales de Gonzo - González y los Diamondbacks reconocerán a un héroe local durante un juego de los D-backs como locales cada mes. Los aficionados podrán enviar sus nominaciones accediendo a dbacks.com/hometownheroes.