NUEVA YORK – A los Yankees les quedan un par de días de calendario, pero los partidos que determinarán cómo se juzga esta temporada no llegarán hasta la próxima semana. Todo lo que ocurra de aquí a entonces es simplemente preparación para la Serie de Comodines de la Liga Americana.
Con su próximo enfrentamiento de comodines contra los Medias Rojas ya confirmado oficialmente, los Yankees completaron el viernes otras 18 entradas de temporada regular, logrando dividir honores en una doble cartelera tras vencer 6-3 a los Orioles en el Yankee Stadium.
La victoria de Boston sobre los Cachorros en el primer partido de su doble cartelera aseguró el quinto puesto de clasificación y confirmó el duelo contra los Yankees, quienes se quedaron con el cuarto puesto. Será una reedición exacta de la Serie de Comodines de la Liga Americana del año pasado, que los Yankees ganaron en tres partidos.
"Prefiero mil veces que sea aquí. Lo quiero en el Bronx", dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. "Lo quiero con nuestros aficionados. Creo que, sin duda, existe esa ventaja".
Tras recuperarse de una derrota por 10-2 —sufrida justo después de la ceremonia de homenaje a CC Sabathia en el Monument Park—, Ryan McMahon, Spencer Jones, Anthony Volpe, el puertorriqueño Heliot Ramos y Luis García Jr. impulsaron carreras para los Yankees, que además contaron con una alentadora actuación de relevo de tres entradas y 2/3 por parte de Will Warren.
Los Yankees aún no han anunciado quién abrirá el partido de Comodin del martes contra los Medias Rojas; el coach de lanzadores, Matt Blake, señaló que están evaluando si utilizar a Max Fried con descanso adicional o a Cam Schlittler —principal candidato al premio Cy Young de la Liga Americana—, quien llegaría con su descanso habitual para el primer encuentro.
Sin embargo, dado que Gerrit Cole y Carlos Rodón también figuran como posibles abridores para la postemporada, está previsto que Warren pase a desempeñar un papel en el bullpen durante octubre. Como era de esperar, el repertorio de Warren lució mejor desde el bullpen, incluyendo una recta de cuatro costuras que promedió 94.5 mph (0.8 mph más que su promedio de temporada). Warren permitió tres imparables y no otorgó bases por bolas, además de ponchar a siete bateadores.
McMahon inauguró el marcador en la quinta entrada con un doble impulsador ante el abridor de los Orioles, Brandon Young, quien lanzó cinco episodios. Jones conectó un sencillo productor frente a Josh Walker en el sexto inning, y más tarde en esa misma entrada, Volpe bateó un doble de terreno que impulsó dos carreras ante Anthony Núñez.
Ramos y García conectaron sencillos productores en la séptima entrada.