BOSTON – Como lo aprendieron los Medias Rojas y su ferviente afición de manera abrupta la semana pasada, Pete Alonso está tan lejos de Boston como los imponentes jonrones que se espera que conecte para los Orioles durante las próximas cinco campañas.
Pero esta nunca fue una temporada baja de “el Oso Polar o nada” para los Patirrojos.
Existen otras formas de que el presidente del departamento operaciones de béisbol, Craig Breslow, cubra la producción que Alonso habría aportado en el cuarto puesto del orden al bate.
Y la mejor manera de hacerlo sería con un jugador que hace mucho más que simplemente sacar la bola del parque.
Nos referimos al dominicano Ketel Marte, quien está siendo puesto en el mercado en conversaciones de cambio por los Diamondbacks.
Marte no solamente viene con un contrato razonable para un jugador de su calibre, sino que juega una posición en la que los Medias Rojas han carecido de estabilidad desde aquella fatídica noche en Baltimore en el 2017, cuando Manny Machado golpeó con sus spikes la rodilla izquierda de Dustin Pedroia. Aunque Pedroia no se retiró sino hasta antes de la campaña del 2021, Machado lo retiró extraoficialmente esa noche.
Aquel día inició un desfile de figuras ocupando la segunda base para Boston. El elenco incluyó, entre otros, a Ian Kinsler, el dominicano Eduardo Núñez, Brock Holt, Michael Chavis, el venezolano José Peraza, Christian Arroyo, el boricua Enrique Hernández, el venezolano Marwin González, el cubano José Iglesias, Trevor Story, el dominicano Enmanuel Valdez, David Hamilton, Vaughn Grissom, Romy González y Kristian Campbell.
¿Una puerta giratoria? Eso sería un eufemismo. Y es una situación que podría cambiar instantáneamente si los Medias Rojas pudieran ofrecer lo que Arizona busca a cambio de Marte.
¿Qué obtendría Boston con Marte? Un bateador ambidiestro de 32 años que, incluso afectado por una lesión en la corva izquierda la temporada pasada, tuvo un bWAR de 4.4, junto con una línea ofensiva de .283/.376/.517 con 28 dobles, 28 cuadrangulares y 72 carreras impulsadas.
Hace apenas dos temporadas, Marte conectó 36 vuelacercas para complementar un bWAR de 6.8. En esa campaña del 2024, Marte se ubicó sexto entre los intermedistas de MLB con ocho Outs por Encima del Promedio (OAA). Si bien ese número se redujo a uno en el 2025, gran parte de ello probablemente podría atribuirse a su pierna lesionada.
Para conseguir a Alonso, los Medias Rojas habrían tenido que igualar al menos el pacto de cinco años y US$155 millones que firmó el toletero con los Orioles. Supuestamente, Boston sólo estaba interesado en tres años garantizados, más una opción del club.
Marte, tres veces convocado al Juego de Estrellas y el JMV de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del 2023, tiene los siguientes salarios base hasta el 2030: US$15 millones, US$20 millones, US$22 millones, US$22 millones y US$22 millones.
Aunque recientemente surgió un informe de que Marte tiene una cláusula limitada de no canje de cinco equipos – incluyendo a los Yankees – los Medias Rojas no están en esa lista.
Al inicio de la temporada del 2026, Marte alcanzará sus derechos como jugador con 10 años en la liga y cinco el mismo club, lo que significa que obtendrá el derecho de vetar un cambio a cualquier novena.
Aunque el gerente general de los D-backs, Mike Hazen, no siente que tenga que canjear a Marte, esta temporada muerta es el momento en que podría hacerlo con las menores restricciones vigentes mientras estudia cómo se verá el club en el futuro.
Los Medias Rojas son uno de los pocos equipos con profundidad para hacer cambios, tanto del lado del pitcheo como el de los jugadores de posición.
Tras las adquisiciones de Sonny Gray y el dominicano Johan Oviedo esta temporada baja, Boston ha reforzado una rotación que ya incluye a Garrett Crochet, el dominicano Brayan Bello, Kutter Crawford, Patrick Sandoval y Kyle Harrison. También están los dos prospectos que impresionaron inmediatamente a su llegada en septiembre y octubre, los zurdos Payton Tolle (el prospecto número 2 del club, según MLB Pipeline) y Connelly Early (Nro. 4).
Si bien hacer un cambio que implique entregar a prospectos de pitcheo generalmente no es algo que los ejecutivos -- especialmente aquellos que piensan como Breslow -- estén dispuestos a hacer, Boston ha reforzado su cuerpo monticular al acumular brazos en los últimos dos Drafts de MLB.
La próxima ola, encabezada por el venezolano Luis Perales (a más de un año de una cirugía Tommy John), Kyle Witherspoon, Marcus Phillips y Anthony Eyanson, podría no estar muy lejos.
Luego está la situación única de los jardines. Los Medias Rojas tienen a cuatro jugadores sólidos, encabezados por la potencial superestrella Roman Anthony, el exJMV del Juego de Estrellas Jarren Durán y dos ganadores Guantes de Oro de la Liga Americana la temporada pasada, Ceddanne Rafalea y el venezolano Wilyer Abreu.
Anthony no se irá a ninguna parte. Pero Breslow podría verse obligado a cambiar a uno de sus otros patrulleros si es por el paquete adecuado.
¿Estaría Breslow dispuesto a desprenderse de Campbell o del mexicano Marcelo Mayer, dos jugadores que formaban parte del aclamado “Big 3” de prospectos del equipo en esta época hace un año? Campbell enfrentó problemas en su temporada de novato y regresó a las menores en junio. Mayer mostró potencial, particularmente a la defensa, pero una vez más no pudo mantenerse saludable durante toda la temporada.
Breslow ha mencionado la necesidad de sentirse incómodo a veces para concretar un cambio de gran magnitud. Solamente él sabe qué tan incómodo está dispuesto a sentirse.
Pero lo único seguro es que Marte luciría muy cómodo en el medio del orden al bate de Boston al brindarle al club una estabilidad largamente esperada en la segunda base.