BOSTON -- A Willson Contreras le gusta ponerle picante a la histórica rivalidad entre Yankees y Medias Rojas. Según él, cualquier cosa que haga hablar a la gente “hace divertido al béisbol”.
Y si ese es el objetivo, está haciendo su parte.
Contreras protagonizó un incidente que vació las bancas durante el quinto inning de la victoria de Boston por 6-1 sobre los Yankees el viernes en Fenway Park, luego de molestarse por un par de lanzamientos pegados del derecho Will Warren, a quien previamente le había conectado un jonrón y remolcado dos carreras.
“Es parte del juego. Ya está”, dijo Contreras. “Mucha gente lo puede ver de distintas maneras. Yo lo veo de una sola forma. Es parte del juego”.
Después de conectar un sencillo productor y su 17mo jonrón de la temporada en sus dos primeros turnos, Contreras se paró muy cerca del plato en su tercera visita al bate, casi desafiando a Warren a lanzar por la parte de adentro.
Cuando un par de rectas llegaron altas y pegadas, el venezolano reaccionó. Su mayor molestia pareció ser con el segundo lanzamiento del turno, una recta de 92.4 mph. Finalmente recibió boleto en el sexto pitcheo, otra recta, esta vez de 95.9 mph, que también pasó muy cerca de su cuerpo.
Mientras caminaba hacia la primera base, Contreras comenzó un intercambio de palabras con Warren, quien respondió.
“Solo estaba tratando de hacer un lanzamiento adentro”, explicó Warren. “Estoy compitiendo. Él dijo algo, así que yo respondí. Estoy tratando de atacar la zona y él está jugando sus juegos en la caja de bateo”.
Al llegar a la inicial, el intercambio continuó hasta que el umpire de primera base, Clint Vondrak, y el inicialista Paul Goldschmidt intervinieron.
El manager de los Yankees, Aaron Boone, calificó la situación como “ridícula”.
“Creo que eso es algo que él hace con frecuencia”, dijo Boone. “Sus brazos quedan sobre el plato, así que no sé exactamente dónde se supone que debemos lanzar. Creo que hay un método en lo que hace. Probablemente busca eso. Obviamente no estaba pasando nada. Quizás nosotros debimos ejecutar mejor los lanzamientos pegados esta noche”.
No hubo ningún altercado físico y el juego se reanudó rápidamente. El manager interino de Boston, Chad Tracy, incluso describió la escena como “un picnic”.
“A veces pasan estas cosas”, comentó Tracy. “Salimos todos al terreno y no ocurrió nada. No vi toda la situación, pero solo hubo un poco de intercambio de palabras. Todos salimos, nos quedamos ahí un rato, hicimos un picnic y volvimos al dugout”.
Cuando los Medias Rojas adquirieron a Contreras en diciembre, el venezolano dejó clara su postura durante una videoconferencia en enero.
“No vine a Boston para querer a los Yankees”, dijo entonces. “Eso no va a pasar. Probablemente me empiecen a odiar cuando juguemos. Voy a jugar con fuego, con emoción, y les voy a demostrar que podemos ganar”.
Después de lo ocurrido el viernes, parece evidente que Contreras no estará entre los rivales favoritos de los Yankees.
Tracy, por su parte, no se mostró sorprendido.
“Es un jugador muy intenso. Todos lo sabemos”, dijo el dirigente. “Juega con muchísima emoción y hoy fue una pieza clave para nosotros”.
Contreras cerró el tema con sencillez.
“Lo de esta noche fue parte del juego. Pasamos la página. Mañana hay otro juego y estoy contento de que ganamos”.