BOSTON -- Los Medias Rojas no solo consiguieron un productor de carreras y un nuevo primera base en Willson Contreras.
Como todos podrán comprobar en cuestión de semanas, el equipo adquirió una explosión de energía y emoción.
Así es él. Siempre lo ha sido. Y no esperen que Contreras cambie a medida que se integra al equipo que lo adquirió de los Cardenales cuatro días antes de Navidad.
“Juego así porque siento que así mejoro. Y siempre que intentaba ocultar mis emociones o ser otra persona, era un jugador diferente”, dijo Contreras. “Si juegas contra mí y no te caigo bien, está bien, pero en algún momento, si jugamos juntos, me vas a querer. Juego para ganar. No juego para perder el tiempo. No juego para hacer amigos en otros equipos. Así es como juego, y voy a seguir mostrando mis emociones”.
Ese tipo de actitud debería hacer que Contreras sea particularmente querido por los fanáticos de los Medias Rojas para esos partidos de rivalidad contra los Yankees.
“Espero con ansias la rivalidad. Cuando estaba con los Cachorros y San Luis, siempre que jugábamos contra los Yankees, mi mentalidad era diferente”, indicó Contreras. “Pensaba: ‘Tenemos que ganar, tenemos que ganar, tenemos que ganar, y no solo tenemos que ganar, tenemos que jugar un béisbol realmente bueno’".
“Sé que los Yankees son un muy buen equipo y tienen buenos jugadores, pero no vengo a Boston solo para que me gusten los Yankees, porque eso no va a suceder. Probablemente empezarán a odiarme cada vez que nos enfrentemos. Pero voy a jugar con fuego. Voy a jugar con emoción y demostrarles que podemos ganar”.
Si bien Contreras tenía una cláusula de no cambio con los Cardenales, la razón por la que se apresuró a renunciar a ella fue ese deseo de ganar.
Contreras experimentó el sabor de victoria de la manera más dramática posible en su año de novato con los Cachorros. De hecho, fue titular en nueve de los 17 partidos de postemporada del equipo en ese épico otoño de 2016, que terminó con los Cachorros ganando su primera Serie Mundial desde 1908.
Los últimos cuatro octubres han sido un vacío para Contreras, porque sus equipos no clasificaron. Los Medias Rojas estaban entre sus candidatos predilectos cuando fue agente libre antes de la temporada de 2023, pero terminó firmando con los Cardenales.
¿Qué lo atrajo a Boston cuando sopesaba sus opciones hace tres inviernos?
“Boston tiene un historial de ser un equipo ganador y me considero un ganador. Creo que Boston tiene muchas cosas buenas en torno al equipo, la afición, Fenway Park y el equipo que ya está construido”, dijo Contreras. "Creo que todo en Boston es digno de apreciar, y esa fue una de mis opciones. Pero, como dije, no funcionó esa vez. Ahora es 2026 y estamos enfocados en volver al terreno e intentar ganar".
El ex receptor espera con ansias su segunda temporada completa como primera base, donde tuvo un desempeño sólido el año pasado, pero espera mejores resultados en 2026.
“Creo que cada año es una nueva oportunidad para seguir mejorando, y cada día es una nueva oportunidad para seguir mejorando”, dijo Contreras. “Si no quieres seguir mejorando, creo que necesitas alejarte del béisbol. Pero este es un juego de desafíos. Es un juego de fracasos, y tendrás que lidiar con el fracaso y los desafíos, y estoy aquí para eso”.
Mientras que los Medias Rojas siguen intentando firmar a otro bateador tras la decisión de Alex Bregman de firmar con los Cachorros, el mánager Alex Cora indicó que Contreras será su cuarto bate.
“Creo que es un puesto divertido”, señaló Contreras. "Implica mucha responsabilidad. Creo que tenemos una alineación realmente buena. No sé qué otros planes tengan el gerente general ni los dueños. Creo que es una buena pregunta para ellos. Pero como dije, trabajo con mis compañeros. Si van a añadir jugadores, los añadirán. Pero yo simplemente voy a trabajar. Simplemente voy a trabajar con ellos e intentar ganar la Serie Mundial".