【ホワイトソックス５−１ヤンキース】ニューヨーク／ヤンキースタジアム、６月１８日（日本時間１９日）
アンドリュー・ベニンテンディ（31）は2022年シーズンの後半戦にヤンキースでプレーした。４年後、ホワイトソックスの一員として、ヤンキースを苦しめた。
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ベニンテンディはスタメンを外れた。しかし、八回に１－１の同点で１死満塁を迎えた際、ヤンキースのアーロン・ブーン監督（53）は左腕のティム・ヒル（36）を降板させ、カミロ・ドバル（28）をマウンドへ送る決断を下した。
交代の理由は、ヒルが全く制球できていなかったためだ。ジェイコブ・ゴンザレス（23）とトリスタン・ピーターズ（26）が死球を受け、満塁となっていた。
そこで同じく元ヤンキースのランダル・グリチック（34）の代打として、ベニンテンディが打席に入った。ベニンテンディは最低でも１点を奪うため、打球を外野深くへ飛ばすことだけを狙っていた。
「過度なことはしようとしていなかった。（ドバルは）ゴロを打たせることが多いので、ボールを打ち上げようとしていた」とベニンテンディは打席での狙いを振り返った。
打席に入った後、ベニンテンディは初球を振り抜き、満塁本塁打を放って４点差とした。自身通算４本目のグランドスラム。ホワイトソックスの打者による代打満塁本塁打は、2012年９月29日のレイズ戦でオーランド・ハドソン（48）が打って以来だった。
「直球の１つを狙っていた」とベニンテンディは語った。
「（ドバルは）フォーシームとシンカーを持っている。球速に重点を置いて待っていた」
右腕のショーン・バーク（26）は先発登板しなかったが、オープナーのブライアン・ハドソン（29）の後を受けて試合の大半を投げた。バークは７回1/3を投げて５安打１失点に抑え、８三振を奪った。この投球回数は、今年4月26日のナショナルズ戦で記録した自己最多に並ぶ数字となった。その試合でも、ハドソンがオープナーを務めた後に登板してイニングの大半を投げている。
「登板に向けて非常に良いゲームプランを持っていた」とバーク。
「今週は自分と（捕手の）エドガー・ケロの考えが一致していた。打者を攻め、初球ストライクを取ることにかなり入念に取り組んだ。今日、彼は素晴らしいリードをしてくれた」
ウィル・ベナブル監督（43）にとって、バークの投球は期待を上回るものだった。
「（バークは）素晴らしかった。直球で圧倒していた。勝利のチャンスを与えてくれただけでなく、ヤンキース打線を完全に封じて乗り切ってくれた」とベナブル監督は好投をたたえた。
バークはヤンキースに勝利してうれしく思っていた。マサチューセッツ州シュルーズベリーで育ち、レッドソックスのファンになった。レッドソックスはニューヨーク（ヤンキース）の最大のライバルだ。
「レッドソックスファンとして育ったので、この勝利はボストンの地元の仲間たちに捧げる」とバークは笑った。
ホワイトソックスは今月、厳しい日程をこなしている。６月５日（日本時間６日）以降、勝率.500以上のチームに対して６勝５敗の成績を残している。シカゴ（ホワイトソックス）が手強い相手になることは明らかである。これからデトロイトへ向かい、19日（同20日）の夜にタイガースのタリック・スクーバル（29）と対戦する。
ベニンテンディは、メジャーリーグ記録となる121敗を喫した2024年のホワイトソックスでプレーしていた。そして、今年のチームとの違いを感じている。
「そうした（強豪）チームと対戦してある程度の成功を収めることは、この若いグループにとって大きな自信になる」とベニンテンディは語った。
「今年のこのチームは信じられないほど素晴らしい。このチームは心から楽しんでいる。前夜の勝敗にかかわらず、翌日には球場に現れ、勝利のために戦わなければならない。フィールド外でも楽しむのが好きだ。ここには多くの素晴らしい友情がある」