SAN DIEGO. -- A un mes y medio de su cirugía en el codo derecho, Yu Darvish reconoció el lunes que su futuro en el montículo luce incierto.
Hablando en un evento benéfico para la Casa Ronald McDonald de San Diego, Darvish, de 39 años, dijo que no está seguro de si volverá a lanzar en las Grandes Ligas.
“No estoy pensando necesariamente en lanzar, mientras paso por este proceso de rehabilitación ahora mismo”, reconoció Darvish. “No tengo eso en mente. Sólo estoy tratando de rehabilitar mi brazo en este momento. Si siento el impulso de volver, si siento que puedo pararme en el montículo y regresar, entonces lo intentaré. Pero lo dejaré así ahora”.
Es posible que una de las carreras de pitcheo más condecoradas de esta generación haya llegado a su fin. Darvish lanzó con problemas en el codo todo el verano, antes de someterse a una cirugía para reparar el tendón flexor y colocar un soporte interno en el ligamento colateral ulnar (UCL).
Tras la operación a finales de octubre, Darvish fijó esta meta en una publicación en las redes sociales: “Trabajaré duro en mi rehabilitación para poder lanzar una pelota cómodamente de nuevo”. Si eso sucede en las Grandes Ligas, está por verse.
A Darvish le restan tres años de la extensión de contrato de seis temporadas que firmó antes de la campaña del 2023, aunque ya ha sido descartado para todo el 2026 debido al procedimiento. Le quedan US$46 millones en su contrato, que saldrían de la nómina de los Padres si el derecho decidiera retirarse.
Por ahora, Darvish no ha tomado ninguna decisión, pero ha pasado gran parte de su temporada baja en el Petco Park, donde ha iniciado su proceso de rehabilitación. Se mantiene involucrado, conversando con sus compañeros lanzadores que han empezado sus programas de tiros, junto con el personal del equipo.
“Ése ha sido el tipo de conversaciones con [el gerente general] A.J. Preller y la organización ahora mismo, cómo puedo estar involucrado, dado que no lanzaré la próxima temporada”, explicó Darvish. “Estamos hablando sobre eso”.
Darvish ha lanzado 13 campañas en MLB con los Rangers, Dodgers, Cachorros y Padres, junto con siete temporadas en Japón. Recientemente, rompió el récord de Hiroki Kuroda de más victorias combinadas entre esas dos ligas; actualmente suma 208 (115 en las Mayores y 93 en Japón).
El veterano tiene efectividad de 3.65 y más de 2,000 ponches en las Grandes Ligas, habiendo terminado en el Top 10 de la votación para el Premio Cy Young en cuatro ocasiones, incluyendo dos segundos lugares.
Últimamente, sin embargo, Darvish no ha alcanzado esas alturas mientras ha luchado con las lesiones. Ha promediado poco más de 18 aperturas por año en las últimas tres temporadas, y viene de una decepcionante campaña en el 2025.
Por supuesto, los problemas de Darvish en el 2025 pueden atribuirse al menos en parte a su lesión. Se perdió los primeros tres meses de la temporada con una inflamación en el codo derecho. El lunes, Darvish reconoció que la cirugía era una de sus opciones en marzo, momento en que comenzó a lidiar con la dolencia.
En lugar de eso, eligió un enfoque de descanso y rehabilitación y no hizo su debut hasta julio. Darvish terminó haciendo 15 aperturas con promedio de carreras limpias de 5.38. Inició el Juego 3 de la Serie del Comodín contra los Cachorros en el Wrigley Field, pero salió después de apenas 1.1 entrada tras permitir dos carreras y cuatro hits.
“No siento que haya podido contribuir al equipo durante el tiempo en que estuve lanzando”, confesó Darvish. “En mi mente, estaba pensando que tal vez esto podría ser todo para mí, así que estaba, en cierto modo, batallando durante esta temporada, tratando de sacar lo mejor de mí para el equipo”.
Es posible que esa desafortunada apertura de playoffs en el Wrigley Field quede marcada como la última vez que Yu Darvish pisa un montículo de Grandes Ligas. Pero sea cual sea la decisión que tome, no será la última vez que un Darvish lance en San Diego.
Su hijo, Shoei, se comprometió recientemente con UCSD, donde lanzará para los Tritons a partir de la temporada del 2026-27.
“No sólo como jugador, sino como ser humano... estoy orgulloso de él, de verdad”, dijo Darvish.