PHOENIX -- La superestrella de los Yankees, Aaron Judge, ha sido convocado a siete Juegos de Estrellas en su carrera de 10 años en las Mayores, pero incluso esos equipos no se pueden comparar a la colección de talento que vio cuando habló ante sus compañeros de la selección de Estados Unidos antes de sus primeras prácticas para el Clásico Mundial de Béisbol.
“Aquí hay presencia”, dijo Judge. “Creo que eso fue lo que sentí cuando me paré aquí. Simplemente hay una presencia. Se puede hablar de los jugadores, pero también observen a nuestros coaches. En el grupo de coaches también hay unos que estuvieron en el Juego de Estrellas, premiados con el Bate de Plata, campeones de la Serie Mundial. [El coach de pitcheo Andy] Pettitte, es uno de los mejores lanzadores en la historia de la postemporada. Algunos de los mejores jugadores en la historia están aquí.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
“Es maravilloso tener la oportunidad de hablarles y reunirme con ellos. Simplemente es un honor. Simplemente es un honor estar ante ustedes y vestir el mismo uniforme que ustedes”.
Judge se tuvo que acoplar un poco al cambiar el uniforme rayado de los Bombarderos por el del equipo estadounidense -- “Primero que todo, fue algo extraño ver mi apellido en la espalda”, declaró el cañonero -- pero el tres veces premiado con el JMV de la Liga Americana está entusiasmado por la oportunidad de ser el capitán de su país y ayudar al conjunto a conseguir su primer título del Clásico Mundial de Béisbol desde el 2017.
Judge agregó que no tenía previsto dar un discurso el lunes, pero los reinantes ganadores del Cy Young, Tarik Skubal y Paul Skenes, lo contactaron en el invierno y le aconsejaron que tuviera unas declaraciones preparadas de cara al primer partido del Grupo B contra Brasil en el Daikin Park de Houston el viernes.
El guardabosque decidió que el tema de su mensaje sería la importancia del sacrificio y el poder respaldarse uno al otro durante las próximas semanas. Estados Unidos disputará dos juegos de exhibición contra los Gigantes y Rockies en Scottsdale, Arizona antes de viajar a Texas para el comienzo del torneo el viernes. Eso no sería tanto tiempo para que el equipo genere química, pero Judge agregó que espera conseguir una mayor unión organizando cenas con todos en el equipo y facilitando un flujo de diálogo entre los integrantes.
“Eso fue algo que recalqué en la reunión”, indicó Judge. “Recibe con todo al que tienes al lado. Lleguen a conocerse. Se pueden hacer preguntas. Pienso esa es la manera más rápida de lograrlo, especialmente cuando comienza a encenderse todo en el terreno. Si estamos abajo, en una situación difícil, sabemos que nos podemos apoyar uno al otro. Podemos confiar en cada uno. Sé que el que tengo al lado hará todo lo posible para ganar. Al final conseguiremos algo bien especial en las próximas semanas”.
El fungir como el capitán de los Yankees ha sido el mayor honor en la carrera de Judge, aunque el toletero dijo que el estar en el mismo rol con la escuadra de Estados Unidos está bien cerca.
“Definitivamente está casi a la altura”, declaró Judge. “Jamás he jugado con una selección de Estados Unidos cuando era niño, entonces el poder hacerlo ahora y ser el capitán del equipo que hemos juntado, definitivamente está casi a la altura. El capitán de los Yankees es Nro. 1 en mi corazón, pero es difícil describir qué se siente el contar con la oportunidad de ser el capitán de tu país”.