José Quintana con Barranquilla siempre en su corazón
Muchos de los jugadores ya establecidos en las Mayores deciden quedarse en los Estados Unidos durante la temporada baja y entrenar con mejores facilidades que en sus países. Ese no es el caso del lanzador de los Cachorros de Chicago, José Quintana, quien decidió volver a su natal Colombia, una vez culminó la pasada temporada.
¿Razones? Tiene muchas, pero la más importante es estar junto a sus seres queridos y el pueblo que lo vio crecer.
"Me siento muy cómodo aquí. Al pasar los años he podido hacer mi preparación de buena manera, también tengo mi familia cerca. Estoy contento de estar aquí preparándome junto a varios de los muchachos, con mi entrenador. Se pasa muy bien y es lo que necesito hasta ahora", expresó Quintana de 29 años de edad.
Casualmente, José comenzó en los deportes jugando fútbol, el deporte que comanda en Colombia desde hace muchos años. Pero a falta de espacios en los equipos de su área en la infancia, decidió probar su suerte en el béisbol, y rápidamente, tan pronto como en dos semanas, se dio cuenta que eso era lo que quería para su vida.
"Mis inicios fueron algo bien importante en mi carrera. Creo que si no hubiera comenzado por aquí no estuviera donde estoy ahora. Todo se lo debo a mis inicios".
Una de las personas que lo ayudó cuando apenas era un niño fue "El Abuelo", quien le inculcó el béisbol.
"Lo vi lanzando. Tenía buenas condiciones. Lógicamente estaba muy pequeño y no tenía la estampa de Grandes Ligas, hasta que después con el tiempo desarrolló sus habilidades", explicó el famoso llamado "Abuelo" por José Quintana.
Su familia se siente orgullosa de todos sus logros y su madre todavía recuerda como si fuera hoy el día en que a José lo llamaron al Circo Grande.
"Yo me fui en llanto. Fui la primera persona que se enteró. Él me llamó y me asusté porque había hablado con él antes. Me dijo que tenía una noticia que si yo estaba sentada. No estaba esperando eso", dijo su madre con una cara de felicidad al recordar ese gratificante momento para toda la familia.
Aunque el fútbol sigue en la cima de los deportes en Colombia, el béisbol ha ganado terreno. En el pasado mes de marzo, el país sudamericano tuvo la oportunidad de participar por primera ocasión en el Clásico Mundial de Béisbol. El país se paralizó y fue una experiencia inolvidable, no sólo para Quintana, quien fue uno de los abridores, sino para todos los jugadores que fueron parte del elenco cafetero.
"Fue una sensación inexplicable, ver los colores de nuestro país por primera vez en un evento tan grande, fue algo especial", señaló.
En el 2017, Quintana dividió honores entre los White Sox y Cachorros, donde tuvo una efectividad de 4.15 en 32 juegos iniciados. En total lanzó 188.2 entradas y propinó 207 ponches.
Rumbo a esta venidera temporada, el serpentinero sabe que el equipo de los Cachorros tiene grandes oportunidades de llegar lejos y está confiado en que podrá ayudar a la tropa de Joe Maddon.
"Me veo muy bien, con deseos de ayudar. Todos estamos en la misma página. Va a ser un camino largo, pero tenemos muchas expectativas para volver a la postemporada", dijo Quintana.
Su entrenamiento se dio en un parque de Barranquilla, el cual está dividido para dos deportes: el béisbol y el fútbol, ya que el estadio grande de pelota de esa ciudad, el cual llevará el nombre del ex Grandes Ligas Edgar Rentería, se está construyendo para los Juegos Centroamericanos 2018.
"Estamos en una fase de potencia y un poco de agilidad", aseveró Quintana. "También trabajando en los pitcheos, estar cerca del montículo. Me he sentido muy bien y lo más importante es estar en salud para el primer día de Spring Training".
Durante sus entrenamientos estuvo acompañado por Luis Sierra, coach de los White Sox de Chicago, y Nabil Crismatt, prospecto de los Mets de New York.
Para el lanzador de los Cachorros, No Hay Descanso está basado en todo el sacrificio que ha realizado desde el pasado.
"Significa la mejor manera de seguir trabajando año tras año y es una frase muy importante que exige a uno a dar el máximo. Es llegar listo a la temporada, porque se acabó una y tenemos otra de frente".
