FILADELFIA -- El puertorriqueño Alex Cora no será el próximo manager de los Filis.
Ahora, todo apunta al regreso de Don Mattingly.
Fuentes de la liga confirmaron el miércoles por la mañana lo que USA Today informó primero la noche del martes. En algún momento de los últimos días, Cora le comunicó a los Filis que no está interesado en dirigir el próximo año, incluso si eso significaba reunirse con el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski.
La opción más sensata para los Filis en este momento es traer de vuelta a Mattingly y quitarle la etiqueta de interino a su cargo, en lugar de comenzar una búsqueda de manager desde cero, especialmente con el Contrato Laboral previsto para expirar el 1ro de diciembre. Un nuevo capataz no podría hablar con los jugadores durante un posible paro laboral.
Aun así, no se ha tomado ninguna decisión ni se ha hecho ningún anuncio.
Los Filis tenían récord de 9-19 cuando Mattingly reemplazó a Rob Thomson el 28 de abril. Tuvieron el cuarto mejor récord en el béisbol el resto del camino, a pesar de una ofensiva que ocupó el 19no lugar en carreras anotadas y un bullpen que terminó 21ro en efectividad.
Mattingly dijo este verano que le gustaría dirigir a los Filis el próximo año (firmó un contrato de dos años para ser el coach de banca en enero), aunque evadió las preguntas sobre su futuro tras la derrota ante Atlanta la semana pasada en el Juego 3 de la Serie del Comodín de la L.N. que puso fin a su temporada.
“No es el momento de hablar de eso”, dijo Mattingly. “Estoy cómodo con lo que quieran hacer. Repito, quiero lo mejor para los Filis. Me encantó estar en Filadelfia este año. De hecho, me gusta jugar en ese ambiente. Me gusta el ambiente. Es un ambiente duro, pero es bueno”.
“De nuevo, creo que dejas que la organización evalúe, hable sobre lo que piensan de cara al futuro, lo que deberían hacer, y eso dicta muchas cosas diferentes”.
Los jugadores, sin embargo, expresaron su apoyo a Mattingly.
“Donnie fue genial”, expresó el receptor J.T. Realmuto.
“Amamos a Don”, agregó el lanzador Aaron Nola.
Parecía menos probable que probable que Mattingly regresara después del Juego 3 debido al gran afecto de Dombrowski por Cora. USA Today incluso informó la semana pasada que Mattingly sería “despedido con elegancia, probablemente en la próxima semana” y que los Filis anunciarían una “separación mutua”.
Dombrowski y Cora trabajaron juntos por primera vez en Boston, ganando la Serie Mundial en el 2018. Siguen siendo muy cercanos.
Dombrowski incluso ha comparado a Cora con los managers del Salón de la Fama Tony La Russa y Jim Leyland.
“Creo que si Cora decide dirigir, tiene la oportunidad de estar en esa misma categoría”, dijo Dombrowski en abril.
Si los Filis anuncian que Mattingly regresa, o si anuncian una búsqueda de manager, la posición de Dombrowski en la organización es incuestionable. Regresará, y tendrá la tarea de tratar de mejorar un roster que tiene huecos en la alineación, el bullpen y la defensa.
“Estar en la postemporada cinco años seguidos, es una consistencia notable”, dijo a los periodistas el propietario de los Filis, John Middleton, el 27 de septiembre, cuando los Filis aseguraron el tercer Comodín de la L.N. “Es la consistencia a lo largo de una temporada, una señal de una organización muy, muy buena, lo que no sorprende cuando Dombrowski la dirige”.