WEST SACRAMENTO -- Los Dodgers ya tenían cierta familiaridad con el Sutter Health Park, ya que la sede provisional de los Atléticos es una de las paradas de Triple-A de la Liga de la Costa del Pacífico para la sucursal de Los Ángeles. Por eso, llegaron la noche del lunes con una idea de lo que podían esperar antes de disputar su primer juego de Grandes Ligas en ese estadio.
"Si te quedas atrás, sigue atacando", dijo el manager Dave Roberts antes del encuentro. "No estoy diciendo que sea Denver, pero la pelota sí vuela".
Y eso resultó ser cierto para ambos equipos. Sin embargo, fueron los Dodgers quienes salieron victoriosos gracias a jonrones de Max Muncy, el cubano Andy Pagés y Shohei Ohtani para imponerse por 9-4 a los Atléticos en el primer juego de la serie. El abridor Eric Lauer también permitió un cuadrangular, como parte de un máximo de temporada de nueve imparables, aunque aun así logró registrar una apertura de calidad.
Los Ángeles tomó la delantera en el segundo inning frente al abridor de los Atléticos, Gage Jump. El dominicano Teóscar Hernández dio energía de inmediato en su regreso tras una distensión en el tendón de la corva izquierdo al vencer un rodado dentro del cuadro para un sencillo, avanzar de primera a tercera con un batazo de Kyle Tucker que el sol complicó y luego anotar con un sencillo de Muncy. Dalton Rushing remolcó a Tucker para darle a los Dodgers ventaja de 2-0.
Pero en la parte baja del segundo inning, los Atléticos respondieron y tomaron ventaja por una carrera. Lauer abrió el episodio permitiendo un jonrón solitario de Colby Thomas y luego recibió tres sencillos y un rodado para selección de fildeador que produjeron otras dos anotaciones. El zurdo siguió batallando en el tercer episodio, en el que dejó las bases llenas sin permitir carreras, aunque su cuenta de pitcheos ya ascendía a 59.
Después de quedar abajo, los Dodgers siguieron atacando, tal y como había anticipado Roberts. Muncy, no confundir con el Max Muncy de los Atléticos, quien también bateó séptimo y jugó la tercera base, abrió el cuarto inning con un jonrón solitario frente a Jump, el primero que permite el novato zurdo en las Grandes Ligas.
Más tarde en ese mismo episodio, Pagés devolvió la ventaja a Los Ángeles con un bambinazo de dos carreras frente a Jump, recuperando el liderato de impulsadas de la Liga Nacional con sus remolcadas 59 y 60 de la temporada.
Para ponerle la guinda al pastel, Ohtani agregó un jonrón de tres carreras en el sexto inning frente a Matt Krook. Su 18vo cuadrangular del año aterrizó en la parte alta de la loma detrás del jardín derecho. Según Statcast, recorrió una distancia proyectada de 432 pies, el segundo más largo de Ohtani esta temporada, sólo superado por el de 438 pies que conectó el 5 de abril.
Mientras tanto, Lauer se asentó y retiró a nueve de los últimos 11 bateadores que enfrentó en sus tres innings finales. Los Dodgers han ganado las seis presentaciones del zurdo, cinco de ellas como abridor, desde que llegó al equipo.