GLENDALE, Arizona – Cuando el bateador designado se convirtió en una posición permanente en la Liga Nacional antes de la temporada del 2022, los Dodgers sabían que deseaban tener algo de flexibilidad en esa posición.

Los azules intentaron negociar con el dominicano Nelson Cruz, quien habría necesitado ser el BD de todos los días para poder generar el mayor impacto posible. Al final, Los Angeles decidieron rotar el rol de BD, dejando esa posición abierta para darles a sus jugadores regulares un día de descanso en sus posiciones en el terreno.

Max Muncy, Justin Turner y Will Smith fueron las opciones principales como BD el año pasado. Pero una vez que J.D. Martínez estaba disponible en la agencia libre este invierno, los Dodgers sabían que deseaban añadir al bateador designado de 35 años. El toletero derecho no jugará los jardines por L.A.; su único rol será simple: Batear.

El piloto Dave Roberts anunció que Martínez será el bateador designado titular de los Dodgers.

“No espero que J.D. vea acción como BD en todos los 162 [juegos]”, dijo Roberts. “Pero él será el jugador que va a tener ese rol el 99.9% de las veces”.

Martínez vendría a mejorar la posición de BD en los Dodgers por encima de Turner ofensivamente hablando. Turner, un favorito de la fanaticada de Los Angeles, siguio siendo un bateador bien productivo el año pasado, dejando OPS de .729 desde la posición de BD. Sin embargo, el cañonero derecho estaba comenzando a batallar en contra de pitcheos a alta velocidad, un problema que quedó exhibido en la Serie Divisional de la Liga Nacional que los Dodgers perdieron ante los Padres.

Martínez, de su parte, fue convocado al Juego de Estrellas y ha destacado hasta ahora en los entrenamientos.

“Una cosa que me gusta acerca de J.D. es que existe una ventaja”, destacó Roberts. “Creo que es esa parte de ser de la vieja escuela … este muchacho está obsesionado con ser grande”.