¿Quién es el mejor campocorto en el béisbol?
La respuesta convencional en este momento probablemente sería el torpedero de los Reales, Bobby Witt Jr., y con buen motivo. El joven de 26 años es un tres veces convocado al Juego de Estrellas y ganador de dos Guantes de Oro, dos Bates de Plata, un título de bateo en el 2023 y un Guante de Platino la temporada pasada. También ha terminado segundo y cuarto en la votación para Jugador Más Valioso de la Liga Americana en cada una de las últimas dos campañas.
Sin embargo, ¿si le haces esa pregunta a la leyenda de los Rojos, Joey Votto? Recibirás una respuesta diferente. El JMV de la Liga Nacional del 2010 se unió a MLB Now el viernes y argumentó que Elly de la Cruz de Cincinnati es el mejor paracorto del béisbol.
Al entrar al juego del viernes, el dominicano tenía bateaba .284/.362/.517 con 29 dobles, 28 jonrones, 74 impulsadas, 150 hits, 26 bases robadas y OPS+ de 142 en 134 partidos. En comparación, Bobby Witt Jr. llevaba .276/.359/.441 con 30 dobles, 18 cuadrangulares, 54 empujadas, 144 imparables, 42 bases robadas y OPS+ de 126 en la misma cantidad de encuentros (134).
Votto argumentó que el estadio local de Witt (el Kauffman Stadium) favorece más su estilo de juego que el estadio local de De la Cruz (el Great American Ball Park). Ofensivamente, los números lo demuestran, ya que Witt batea .306/.376/.519 en casa esta temporada. En la ruta, sus números no son tan fuertes, ya que registra .245/.340/.360 en los juegos fuera de casa esta campaña.
Por otro lado, De la Cruz tiene .301/.395/.544 como local esta temporada y su ofensiva no ha disminuido tanto en la carretera. En sus partidos como visitante, batea .268/.329/.491.
El área en que Witt se destaca por encima de De la Cruz es la defensa. Witt es tercero en general en Grandes Ligas con 22 Outs Por Encima Del Promedio, cuarto en general en Valor De Carreras A La Defensa (16) y tiene ocho Carreras Defensivas Salvadas (DRS), según FanGraphs. De la Cruz tiene números mixtos en esas métricas, ya que tiene ocho Outs Por Encima Del Promedio (empatado en el puesto 33), cinco en Valor De Carreras A La Defensa (empatado en el puesto 62) y -6 Carreras Defensivas Salvadas.
Votto argumentó que la defensa es lo único que impide que De la Cruz sea uno de los mejores jugadores de las Mayores.
"Probablemente ésa sea la última pieza del rompecabezas [para ponerlo] en la categoría de [Shohei] Ohtani, ponerlo en ésa de [Aaron] Judge, ponerlo en ésa de 'mejor jugador del deporte' -- Pete Crow-Armstrong --", expresó Votto.