CHICAGO -- Munetaka Murakami fue uno de los primeros jugadores de los Medias Blancas en recibir a Miguel Vargas en el clubhouse luego del jonrón de oro de Vargas, que dio una victoria de 4-3 sobre los Tigres en 10 entradas la noche del viernes en el Rate Field.
En un mundo ideal, Murakami habría estado bateando justo delante de Vargas en el poderoso lineup de los Medias Blancas. Pero para cuando llegó ese emocionante desenlace, Murakami ya estaba fuera del juego y podría permanecer ausente por algún tiempo.
Murakami abandonó el encuentro del viernes debido a molestias en el tendón de la corva derecho después de ganarle la carrera a una roleta para selección de fildeador con un out en el tercer inning. De acuerdo con los Medias Blancas, será sometido a más evaluaciones y estudios de imagen el sábado.
“Parece una pequeña distensión del tendón de la corva según la evaluación inicial. Se hará estudios mañana, pero probablemente serán un par de semanas”, dijo el manager Will Venable sobre el posible tiempo de recuperación de Murakami. “Nada es oficial todavía, tenemos que seguir evaluándolo. Pero podría ser un par de semanas”.
“Vamos a mantenernos positivos”, comentó el derecho Erick Fedde, quien trabajó cuatro innings de relevo largo el viernes. “Ganamos hoy. Los muchachos pelearon. Obviamente él es el corazón de nuestro lineup y alguien que ha sido increíble, pero estas cosas pasan y tiene que dar un paso al frente el siguiente hombre. Esa es la mentalidad que debemos tener”.
Después de llegar a la inicial, Murakami pareció sujetarse la parte posterior de la pierna derecha y mostró gestos de dolor mientras regresaba a la base. Venable y el preparador físico principal James Kruk salieron a revisarlo, y poco después fue reemplazado por Luisangel Acuña, quien anotó desde primera gracias a un doble de Vargas en el siguiente turno al bate.
¿Qué harán los Medias Blancas sin Murakami, sus 20 jonrones y su extraordinario enfoque ofensivo?
Jacob González, prospecto número 23 de los Medias Blancas según MLB Pipeline, fue retirado del juego del viernes con Triple-A Charlotte y todo indica que se dirige a Chicago. La principal selección del club en el Draft del 2023 presenta OPS de 1.087, además de 19 jonrones y 62 carreras impulsadas con los Knights, en lo que ha sido su mejor temporada dentro de la organización.
González puede jugar segunda base, campocorto y primera base, mientras que Vargas se desempeña en tercera y primera, y Colson Montgomery puede cubrir campocorto y tercera, lo que da una idea de la versatilidad que existe dentro del equipo.
A los Medias Blancas les restan dos juegos más contra los Tigres este fin de semana en casa, donde tienen marca de 14-3 en sus últimos 17 encuentros. Después iniciarán una gira con tres juegos en Minnesota la próxima semana. Actualmente, el club presume récord de 9-3 frente a rivales de la División Central de la Liga Americana.
Luego llegará una exigente seguidilla con una serie de tres juegos en Filadelfia, el regreso a casa para enfrentar a los Bravos y los Dodgers, y posteriormente una visita al Yankee Stadium. Con o sin Murakami, para finales de junio habrá una mejor idea del verdadero potencial de estos Medias Blancas.
“Lo vamos a hablar”, dijo Venable. “Lo primero es ver cómo está Mune. Después comenzaremos a analizar cuáles podrían ser las opciones si termina en la lista de lesionados y partiremos de ahí”.
“Sabemos lo importante que es Mune para este equipo y todo lo que aporta”, señaló Vargas. “Todos permanecemos unidos, y él fue el primero en el clubhouse esperando a todos. Cuando ves algo así, el grupo se une aún más. Todos tenemos que apoyarlo y esperamos que no sea nada grave”.