Cuando Steve Cohen compró los Mets a finales del 2020, señaló a los Dodgers como la franquicia modelo en la liga, el mejor ejemplo del éxito sostenible en las Mayores.
“Veo bien lo que los Dodgers están haciendo”, declaró Cohen.
Tras la barrida de tres partidos sufrida a manos de los campeones sobre los neoyorquinos en Los Ángeles, la diferencia entre ambos clubes parecía enorme.
El equipo de Queens ha comenzado el 2026 con récord de 7-12, llegando a la serie del fin de semana contra los Cachorros en el Wrigley Field en un bache de ocho derrotas consecutivas. Esa marca lo pone con apenas medio juego por encima de los Gigantes y Rockies con el peor récord de la Liga Nacional antes de la acción del jueves, ya a 5.0 juegos de los punteros Bravos en el Este de la Liga Nacional. Los Mets han anotado sólo 12 carreras durante su mala racha de ocho derrotas al hilo y han sido blanqueados tres veces.
Los aficionados de los Mets están entrando en pánico, pero dentro de la industria nadie está tan convencido de que todo se esté derrumbando.
“Es fácil sentir pánico por la ofensiva, pero en general creo que estarán bien”, señaló un ejecutivo del Viejo Circuito. “Llevan promedio de .266 en bolas puestas en juego (BABIP), que está entre los peores 10 en MLB. Eso no seguirá así”.
Si eres seguidor de los Mets, ésas son las palabras que quieres escuchar de una tercera parte, pero algunos se están preguntando cómo aparentemente aterrizaron en exactamente el mismo lugar donde terminaron la campaña pasada, pese a una gran reconfiguración del roster. Analicemos la situación y lo que podría estar en el panorama.
Invierno de transformación
La temporada del 2025 fue decepcionante para la escuadra de Nueva York, que no clasificó para la postemporada con marca de 83-79. El presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, estuvo bien activo en la temporada muerta, dejando ir al puertorriqueño Edwin Díaz y Pete Alonso -- que estaban entre los favoritos de la afición -- por medio de la agencia libre, también cambiando a Brandon Nimmo y a Jeff McNeil, que llevaban bastante tiempo en la organización.
Bo Bichette, el dominicano Jorge Polanco y Devin Williams firmaron con los Mets como agentes libres, con Stearns también adquiriendo por medio de traspasos a Marcus Semien, al cubano Luis Robert Jr. y al quisqueyano Freddy Peralta, reconfigurando una gran parte del roster del equipo de Queens para el 2026.
Una barrida propinada a los Gigantes y una victoria dejando tendidos a los Diamondbacks elevó a Nueva York a una marca de 7-4 para iniciar esta campaña. Pero luego de perder los últimos dos contra Arizona, los Mets fueron barridos por los Atléticos y Dodgers, igualando la seguidilla de ocho derrotas de septiembre pasado como la más larga que el club ha sufrido desde el 2018.
“Es una extraña colección de jugadores de alto perfil, así que eso crea un clubhouse extraño”, indicó un directivo de la Liga Americana. “No estoy seguro de que haya un gran espíritu en ese equipo; eso simplemente no es la cualidad de un equipo exitoso, aunque objetivamente tiene sentido”.
La ofensiva llegó a la jornada del jueves en el 13er puesto de la Liga Nacional en anotadas y jonrones (empatado), 14ta en promedio y 15ta en OPS, brindándole nada de apoyo a un grupo de lanzadores que es sexto en la liga en efectividad.
La lesión en la pantorrilla del dominicano Juan Soto, que lo ha mantenido fuera desde el 3 de abril, definitivamente ha sido un factor en los obstáculos que ha visto el lineup, pero existen otros culpables cuando se trata del débil ataque del equipo durante las primeras tres semanas de la campaña.
Afortunadamente para Nueva York, Soto se proyecta para reintegrarse la próxima semana, debido a que Bichette, Semien y Polanco -- los mayores tres refuerzos del equipo en la temporada muerta -- lleva OPS por debajo de .600 cada uno. Para sorpresa de pocos, mucha atención ha estado sobre Bichette, quien fue la gran contratación entre todas las adiciones.
“Su velocidad en sprint ha disminuido”, dijo un directivo de la Nacional, destacando el esguince en la rodilla que lo mantuvo apartado durante gran parte del 2025. “Incluso teniendo en cuenta esta dolencia, algo no luce normal. Jamás ha sobresalido por su velocidad del bate, pero eso también ha disminuido comparado con el año pasado. No está dando macetazos y sus decisiones a la hora de hacer swings han sido peores de lo normal”.
Junto con los lentos comienzos de los veteranos, otros también han tenido problemas.
Un dilema del cotizado prospecto
El novato Carson Benge ganó la batalla por el puesto de jardinero derecho con una fantástica pretemporada, aunque parecía un hecho antes de los Entrenamientos que el novato era el favorito para el puesto. En lo que va de la campaña regular se ha visto sin respuestas, con una línea ofensiva de .151/.237/.226 con un jonrón y tres impulsadas en 59 turnos.
“Pudo haber sido la decisión correcta en ese momento, pero fue porque se situaron en esa posición para que fuera la decisión correcta”, explicó un ejecutivo del Joven Circuito. “Debes observar hasta las alternativas más remotas; debes hasta ir más lejos de eso. Se trata de un muchacho que tuvo apenas un año completo como profesional; claro, jugó bien en ese primer año, pero jamás ha habido tanta la diferencia entre Triple-A y las Grandes Ligas como ahora”.
Los Mets firmaron al guardabosque Mike Tauchman para contar con profundidad detrás de Benge, pero Tauchman sufrió un desgarre en los meniscos durante la pretemporada, lo cual elevó a Benge al rol de titular.
“La conversación que tuvo que haber ocurrido con Benge hubiera sido, ‘Vas por el camino correcto. Eres lo suficientemente bueno. Nos obligarás a tomar una decisión, pero no será desde el primer día’”.
Motivos para tener esperanzas
Si existe algo positivo para los Mets a estas alturas, es su cuerpo monticular. Clay Holmes y Nolan McLean han brillado, mientras que Peralta se ha visto sólido en dos de sus últimas tres salidas.
Un inicio con marca de 7-12 para nada es sentencia de muerte cuando se trata de clasificar para los playoffs. Apenas el año pasado, los Rojos llegaron a octubre con apenas 83 triunfos, mientras que los D-backs del 2023 llegaron a la Serie Mundial en una campaña en la que consiguieron 84 victorias.
Dicho eso, Nueva York sin duda ha caído en un abismo a principios de la campaña. Desde el 2000, apenas siete equipos han superado un comienzo similar para participar en la postemporada, con cuatro de ellos conquistando sus divisiones y otros tres ganándose uno de los Comodines. Apenas tres de esos siete -- los Astros del 2024, los Guardianes del 2022 y los Rangers del 2015 -- han completado la hazaña desde el 2010.
“Creo que los Mets jugarán partidos de gran importancia durante toda la temporada”, agregó un ejecutivo de la Liga Nacional. “Es posible que compitan por un pase a la postemporada. Es demasiado temprano para señalar si esto es un tropiezo al principio de la temporada o un presagio de algo más grave”.