ST. PETERSBURG -- Los Rays han hecho todo lo posible esta temporada, hasta el mismo inicio de la Serie Mundial, para asegurarse de que Drew Rasmussen haga la mayor cantidad posible de aperturas con descanso adicional.
Pero este es el Juego 5 de la Serie Mundial y Tampa Bay pretende mantener su campaña viva. Por eso, los Rays van con su as.
Cuatro días después de abrir el Juego 2 en Milwaukee, Rasmussen estará en el montículo para abrir el Juego 5 por los campeones de la Liga Americana en el Tropicana Field, anunció el equipo la tarde del miércoles. Será su primera vez lanzando con tres días de descanso desde que se desempeñaba como relevista de múltiples entradas/opener en la recta final del 2024.
No quedó claro de inmediato qué tanto esperan los Rays de Rasmussen, quien realizó 89 pitcheos a lo largo de 3.2 episodios, permitiendo tres carreras y seis hits en la derrota del sábado en el American Family Field. Estaba perfilado para lanzar un posible Juego 6 en Milwaukee el viernes, día en el que hubiera trabajado con cinco días de descanso.
¿Podría tomar el Juego 5 como un día del bullpen, trabajar una o dos entradas y luego regresar para abrir el Juego 6 si Tampa Bay envía la Serie de vuelta a Milwaukee? Lo sabremos pronto.
Rasmussen ha realizado 34 aperturas este año entre la temporada regular y la postemporada, y 27 han llegado con cinco o más días de descanso. Apenas ha realizado siete aperturas con lo que en su momento se consideraba descanso "regular" (cuatro días). Esa fue uno de los motivos por los que Tampa Bay decidió ir con Nick Martínez en el Juego 1 del Clásico de Otoño y retrasar a Rasmussen para el Juego 2.
Hay bastante lógica y una consideración detallada detrás del manejo de Rasmussen por parte de los Rays. El diestro se sometió a dos cirugías Tommy John antes de comenzar su carrera profesional y pasó por un procedimiento de soporte interno -- una tercera cirugía mayor del codo -- en el 2023, la cual también lo apartó durante gran parte de la campaña del 2024.
Pero no tenían tantas opciones de cara a otro juego de ganar o ir a casa la noche del miércoles.
Martínez parecía ser el indicado para abrir el Juego 5, pero se le necesitó para lanzar dos innings desde el bullpen el martes. Su compañero en la rotación, el dominicano Freddy Peralta, abrió el Juego 3 el lunes, y Griffin Jax trabajó en el Juego 4 el martes.