Brasil sorprende al vencer a Panamá 3-2
El relevista Murilo Gouveia lanzó, además, tres sólidas entradas para ayudar a un equipo que echó por tierra los pronósticos. Panamá, que jugó en su estadio Rod Carew y con varios peloteros reconocidos en las Grandes Ligas, era el favorito en el papel.
Brasil se medirá el sábado al ganador del partido del viernes entre Colombia y Nicaragua. En caso de ganar su segundo compromiso, el equipo dirigido por Barry Larkin avanzará a la disputa el lunes del boleto al Clásico Mundial, a jugarse en marzo. Panamá se medirá al perdedor del choque Colombia-Nicaragua el sábado.
Muñiz pegó imparable contra el relevista derecho Ramiro Mendoza en la parte alta de la quinta con corredores en segunda y tercera, con un out. Leonardo Reginatto, que estaba en tercera, marcó la carrera que rompió el empate 2-2.
Panamá abrió la pizarra en la parte baja del segundo con un imparable de José Macías que impulsó a Rubén Rivera ante los envíos del abridor Andre Rienzo, quien se fue en el cuarto inning sin decisión.
Brasil respondió con dos carreras en el tercer episodio, con imparable de Reginatto que envió a la caja registradora a Paulo Orlando, quien conectó triplete con un out ante el abridor Paolo Espino. Luego, Reginatto anotó la segunda tras un error del inicialista Carlos Lee a tiro del zurdo Antonio Cuan, quien trató de sacar a Daniel Matsumoto que había conectado roletazo al pitcher. Cuan relevó a esas alturas a Espino.
Panamá empató la pizarra en la baja del tercero con batazo de sacrificio de Carlos Ruiz que envió a la casa a Isaías Velázquez. Pero a partir de allí los panameños tuvieron problemas para descifrar el pitcheo brasileño, especialmente el del derecho Gouveia, quien lanzó tres entradas y un tercio permitiendo un sólo imparable.
El derecho Thyago Vieria sacó los tres últimos outs para acreditarse el salvamento.
Brasil disparó un total de 10 imparables y cometió 2 errores, mientras que Panamá conectó 6 hits e hizo una pifia.