アストロズの強打者ヨーダン・アルバレスとフィリーズの右腕ザック・ウィーラーは、健康な時、球界屈指の実力を発揮してきた。だからこそ、大きな負傷でシーズンを十分に戦えなかった2025年は、両者にとって歯がゆい1年だったに違いない。
しかし2026年、両者は見事な復活を遂げた。そして11日（日本時間12日）、MGMリワーズ協賛のMLBアワードで2人はカムバック賞に選ばれた。
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球界屈指の打者であるアルバレスは、2022〜24年の各年でMVP投票の票を獲得した。この3年間のwRC＋は167で、規定打席に達した打者の中ではヤンキースのアーロン・ジャッジに次ぐ数字だった。しかし、2025年の5月に左手を骨折。この負傷が主な原因となり、出場はわずか48試合にとどまり、wRC＋もアルバレスとしては控えめな118に終わった。
それから一転、アルバレスは2026年に自己最高のシーズンを送って復活を果たした。158試合出場、42本塁打はいずれも自己最多。打率.316、出塁率.432、長打率.601もすべて自己最高で、メジャートップだった。wRC＋181も誰にも譲らなかった。ついにMVPの栄冠を手にするかもしれない。結果は翌12日の米東部時間午後7時、MLBネットワークで発表される。
ウィーラーの2025年は、8月下旬まで順調だった。24試合に先発し、防御率2.71、WHIP0.94を記録。しかし、静脈性胸郭出口症候群と診断され、6～8カ月の離脱を伴う手術が必要となり、シーズンは突然終わりを迎えた。
その後、投球肩に近い第1肋骨を切除する手術から4月25日に復帰。オールスター選出3度を誇る右腕は復帰早々から、相手打者を圧倒した。36歳のウィーラーは162回を投げ、防御率3.00、193奪三振を記録。奪三振割合から与四球割合を引いたK−BB％は22.6％で、規定投球回に達した投手の中で8位だった。スタットキャストの投球ランバリューでも、投手の上位10人に入った。
アルバレスは、2022年のジャスティン・バーランダーに続き、アストロズ史上2人目のカムバック賞受賞者となった。ウィーラーも、2008年のブラッド・リッジに続くフィリーズ史上2人目の受賞となった。
2005年に創設されたカムバック賞は、「そのシーズン復活を遂げた選手」に対し、毎年各リーグから1人ずつ贈られる。受賞者は、MLB.comの30球団の担当記者による投票で決まる。